Jussi on Suomen yleisimpiä miehen etunimiä. Suomalaisten rakkaudesta Jussiin kertoo sekin, että lukemattomien suomalaisten lempinimi on Jussi, vaikka oikea nimi olisi jotain muutakin.

– Minunkin vanhempani suunnittelivat, että antavat minulle nimeksi Juhani tai Juha, mutta ajattelivat sitten, että se vääntyy kuitenkin Jussiksi, joten päättivät antaa sen suoraan minulle nimeksi, kertoo turkulaisen teatterin monitoimimies Jussi Vahvaselkä.

– Joskus nuorena sitä kysyttiinkin, että onko oikea nimi Juhani vai Juha. Minusta tuntuu, että Jussi ei ollut vielä minun syntymäni aikaan niin yleinen, mutta sitten muutaman vuoden minua nuorempia Jusseja on musiikkipiireissäkin paljon. Olin siis selvästi edelläkävijä, Vahvaselkä naurahtaa.

Jusseja on vuodesta 1900 lähtien Suomeen syntynyt noin 25 000. Suosituimmillaan nimi on ollut vuosina 1980–99, jolloin Suomeen syntyi 9679 Jussia. Myös vuosina 1960–79 Jussi oli suosittu nimi. Tuolloin Jussin sai nimekseen runsaat 8500 suomalaista. Sittemmin Jussin suosio on hieman laskenut. 2000-luvulla uusia Jusseja on syntynyt reilut 2000.

Vahvaselkä sai nuorena tottua siihen, että hänellä ei ollut varsinaista lempinimeä. Aikuisiällä asia on korjaantunut.

– Lapsena minua vähän harmittikin se, ettei ollut mitään erityistä lempinimeä. Vanhemmiten lempinimiä on kyllä syntynyt. Tosin ne tulevat sukunimestä. Vahviksena minut työporukoissa usein tunnetaan, Vahvaselkä kertoo.

Juhannuksen juhliminen yhdistyy Suomessa perinteisesti Jussiin, vaikka nykyään juhannus liikkuukin, eikä ole enää perinteisellä paikallaan.

– Aika usein Suomi kuitenkin on aika pysähtyneessä tilassa nimipäiväni aikoihin. Olen ottanut siitä kaiken irti, vaikka en nimipäivää isommin juhlikaan.

Tänä vuonna Vahvaselän kesä on poikkeuksellisen työntäyteinen. Alkukesä on mennyt Samppalinnan kesäteatterin musiikkien parissa. Heinäkuussa Vahvaselkä kääntää huomion ensi syksyyn.

– Muutaman päivän ehdin lomailla juhannuksen ja nimipäiväni tienoilla, mutta sitten täytyy alkaa puuhata seuraavien projektien parissa. Tämä on työntäyteinen kesä. Toivottavasti tulee lämmin kesä, että voi tehdä töitä heinäkuussa takapihalla, Vahvaselkä toivoo.

Jussin nimipäivä on 24. kesäkuuta.

Ilkka Lappi