Mestarisuosikiksi nostettu Inter aloitti Veikkausliigan Kupittaalla tahmeasti. Vaasan Palloseura pysäytti Interin maalittomaan tasapeliin. Tulos oli pettymys kotiyleisölle. Maalitilanteilla ei mässäilty.

Paljon jäi parannettavaa. VPS oli tyytyväinen pisteeseen, Inter ei.

Inter–VPS 0–0 (0-0).

Maalit: –

Yleisöä: 3 401.

Kentän kunkku: Mamadou Jalloh, VPS. Maalivahti hoiti hommansa eli piti maalinsa puhtaana. Interille kirjattiin 13 laukausta, joista kuusi kohti maalia. Prosper Ahiabu, joka pelasi vanhaa seuraansa vastaan, pääsi pelin alussa puskemaan Seth Saarisen syötöstä, mutta Jalloh torjui puskun riman alta kulmaksi.

Illan erikoisuus: VPS juoksutti ottelun lopussa kentälle hyökkääjä Jabir Abdihakim Alin, joka on melkoinen näky. Mittaa on 202 senttiä. Mitään merkillistä hän ei ehtinyt saada kentällä aikaiseksi.

Matsin surkeinta: Painiksi meni. VPS on isokokoinen ja vahva joukkue. Se pystyi hyydyttämään Interin. Erotuomari Antti Munukan linja oli salliva, joskin onnistunut ja tasapuolinen. Linja kuitenkin suosi enemmän vierailijoita, joita pistekin tyydytti. Peli oli melkoista pystypainia. Kovia taklauksia nähtiin paljon mutta ei suuria hienouksia eikä pelistä jäänyt juuri muisteltavaa.

Tuhlaajapoika: Molempien joukkueiden koko hyökkäyskaarti. Ruuti oli märkää, eikä hyökkääjille juuri kirjattu edes laukauksia, ainakaan maalia kohti osuneita.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Eetu Huuhtanen, Inter. VPS:lle kirjattiin yksi laukaus, joten hommia ei ollut. Keskityspalloja ja muuta siivottavaa toki riitti, joten ihan kylmäksi Huuhtanen ei jäänyt.

Mitä sanottiin?

Vesa Vasara, Inter: Maalia haettiin. Viimeinen tuotos jäi tänään tulematta. Työntekemisestä ei jäänyt kiinni mutta laatua tarvitaan lisää. Tämä oli hyvä muistutus siitä, ettei Veikkausliigassa tule olemaan yhtään helppoa pistettä. Mekään ei päästetty maalia, nolla omiin, mikä on tosi hyvä. Aika vähille maalipaikoille VPS jäi. VPS puolusti tosin hyvin ja uhrautuvasti.

Jussi Nuorela, VPS: Todella tyytyväinen. En olisi voinut enempää pyytää ja odottaa joukkueelta. Ihan huippuesitys siihen nähden minkälainen talvi on takana. Varsinkin ekaan jaksoon voidaan olla todella tyytyväisiä. Pystyttiin olemaan hyvinkin aktiivinen puolustusssuuntaan, ajoittain prässäämään hyvin. Saatin Interin pelaaminen pois. Tokalla jaksolla jouduttiin olemaan vähän alempana. Paniikkia ei tullut missään kohtaa. Lähtökohtiin nähden täydellinen esitys. Aika paljon kysymysmerkkejä oli eikä tällä hetkellä paljon pahempia paikkoja ole kuin tulla Interin vieraaksi.

Analyysi: Kyllä tuli ikävä Interin viime kauden keskikenttää. Inter näyttää nyt melko erilaiselta joukkueelta. Mitään VPS:lta pois ottamatta voi todeta, että Interin hyökkäyspelistä puuttuu nyt isoja paloja. Keskikenttäkolmikon liike on tahmeaa. Syöttöpeli on liian staattista ja hidasta, kombinaatiot puuttuvat. Myös avaavat syötöt jäivät puuttumaan. Vauhtihyökkäyksiä ei juuri nähty. Keskitysten ja niin sanottujen viimeisten syöttöjen laatuun jäi paljon toivomisen varaa.

Iso tekijä Interin hankaluuksiin oli toki romuluinen VPS, joka pystyi hidastamaan ja hyydyttämään hyökkäämistä. Peli oli täynnä kovia kamppailutilanteita, eikä erotuomari Antti Munukka juuri vapaapotkuja tuominnut. Kaikki selvät virheet hän otti kyllä pois. Erotuomarin piikkiin asiaa ei voi panna.

Ensimmäisellä puoliajalla VPS prässäsi melko korkealta ja onnistuneesti. Toisella jaksolla pallo pysyi Interillä ja VPS vetäytyi melko lähelle omaa maalia. Interillä ei kuitenkaan ollut purkinavaajaa, jolla se olisi ruuvannut VPS:n kompaktin puolustuksen auki.

Pelin lopussa Inter aikaiseksi hyvää painetta ja sai muutamia erikoistilanteita mutta todellisia maalipaikkoja se ei pystynyt enää luomaan.

Jos jäi Inter hyökkääminen laimeaksi, VPS:n vastaava oli olematonta, Yksi laukaus kohti maalia, maaliodottama 0,02. Pallonhallinta meni Interille 68-prosenttisesti. Toisella puoliajalla lukema oli vielä korkeampi.

Interin paras osa-alue oli puolustus, joka on liigan parhaita. Juuso Hämäläinen oli vahva kaksinkappailuissa, vaikka vastassa oli kookkaita vepsulaisia. Laitapakki Jussi Niska oli joukkueen absoluuttista parhaimmistoa. Peliä tehtiin paljon laitapakkien kautta ja Niska pystyy paitsi tukemaan hyökkäyksiä myös tuomaan palloa itse ylös tempokuljetuksilla.

Interin keskialue on yhä murroksessa. Janne-Pekka Laineelta odotetaan paljon mutta vielä joudutaan odottamaan. Prosper Ahiabu on keskikentän pohjalla vahva kaksinkamppailuissa mutta mikään pallojönglööri hän ei ole. Ahiabulta on turha odottaa avaavia syöttöjä eikä hän sellaisia yritä edes antaa. Jasse Tuominen pelaa nyt uudessa roolissa keskialueella. Hän oli näkyvä mutta kokonaissaldo jäi laihaksi. Vahva veikkaus on, että keskikentän kokoonpanoon tulee vielä muutoksia. Iiro Järvinen ja Bismark Ampofo ovat sairaslistalla ja Johannes Yli-Kokko istui penkillä.

Laitahyökkääjät Henri Salomaa ja Loic Essomba jäivät liiaksi sivuun pelistä. Essomba oli enemmän näkyvillä. Salomaan tilalle tullut Vincent Ulundu ei pystynyt tuomaan kentälle kaivattua uutta vaihdetta. Ali Contehin saldoksi jäi VPS-kapteeni Martti Kaukiojan murjominen eikä Contehin korvannut Jean Botué tuonut peliin mitään lisää.

VPS:n onnistujia olivat maalivahti Jallohin ohella toppari Haukioja ja laitapakki Yassin Daoussi.

Puolustusten peli. Puolustajat loistivat, hyökkääjät eivät.

Inter (4–3–3): Eetu Huuhtanen; Jussi Niska, Juuso Hämäläinen, Luka Kuittinen, Seth Saarinen (69. Albin Granlund); Jasse Tuominen, Prosper Ahiabu, Janne-Pekka Laine (69. Eeli Kiiskilä); Henri Salomaa (61. Vincent Ulundu), Alie Conteh (69. Jean Botué), Loic Essomba (88. Vilho Huovila).

VPS (3–5–2): Mamadou Jalloh: Vilmer Rönning, Martti Haukioja, Emmanuel Okereke; Jayden Turfkruier, Lassana Mané, Antti-Ville Räisänen (61. Simon Lindholm), Paulo Lima, Yassin Daoussi; Simon Van Duivenbooden (76. Olavi Keturi). Jonathan Muzinga (76. Jabir Abdihakim Ali).

Erotuomari: Antti Munukka.

Varoitukset: Hämäläinen, Inter. Turfkruier, VPS.

Lasse Virtanen