Runkosarjan viimeisen sijan kautta lentopallon Mestaruusliigan karsintoihin joutuvan Raision Loimun kaksi ulkomaalaispelaajaa, kolumbialaispassari Samuel Jaramillo ja jenkkiyleispelaaja Max Roquet, eivät halunneet jäädä viikoiksi odottamaan kauden jatkumista, vaan pelaajat pyysivät seuralta lupaa lähteä kotiin heti runkosarjan jälkeen. Loimu ei halunnut pitää ulkomaalaisia ammattilaisia tahtonsa vastaisesti viikkoja odottamassa karsintapelejä, vaan suostui pelaajien toiveisiin.

Mestaruusliigan viimeisen pitää odottaa kolme viikkoa karsintapelejä. Jos liitto ei olisi siirtänyt Mestaruusliigan alkua vain viikon varoajalla ja tiivistänyt sen vuoksi sarjaohjelmaa, olisi odotusaika ollut neljä viikkoa. Mestaruusliigan runkosarjan päättyessä ei ollut vielä edes selvää pelataanko karsintoja vai jääkö ne odottelun jälkeen viime vuotiseen tapaan pelaamatta.

– Sarjaohjelmassa on häntäpään osalta valuvirhe, mutta ei se tunnu kiinnostavan ketään, kun vuodesta toiseen asia on samalla tavalla. Tästä on huomautettu jo muutamanakin keväänä, mutta aina vaan sama valuvika toistuu. Ymmärrän hyvin pelaajia, että odotuksiin verrattuna alavireisesti sujuneen kauden jälkeen ei ole halua odotella viikkokausia vieraassa maassa, vaan pelaajat halusivat lähteä, kommentoi Loimun puheenjohtaja Jukka Rajakangas tiedotteessa.

Loimu valmistautuu harjoitellen tiivistetyin rivein liigakarsinoihin, joiden pelaaminen on varmistunut ykkössarjan pudotuspelien edettyä. Karsintojen ohjelma varmistuu pääsiäisen jälkeen, kun selviää voittaako ykkösen Vantaa Ducks vai Lempo-Volley, mutta karsinnat alkavat pääsiäisen jälkeisenä viikonloppuna.

– Karsintoihin lähdetään varmistamaan kaikkien aikojen menestyneimmän ja pisimpään pääsarjassa pelanneen seuran pysyminen pääsarjassa myös tulevaisuudessa, lisää Rajakangas.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)