Yksi luku turkulaista, ja suomalaista, kamppailu-urheiluhistoriaa päättyy Kupittaan palloiluhallissa 4. lokakuuta. Tuolloin järjestetään Turku Fightin 15-vuotisjuhla. Tapahtumassa viimeisen vapaaottelunsa ottelee turkulaisen kamppailu-urheilun ehdottomiin legendoihin lukeutuva Jerry Kvarnström.

– Olisi kauhean sääli, jos tapahtuisi jotain, etten pääsisi ottelemaan viimeistä otteluani, tulisi loukkaantuminen tai jotain. Sen takia nyt on viimeinen otteluni, koska vielä voin sen tehdä, Kvarnström sanoo.

Vastaan jäähyväisottelussa tulee Hama Dara. Kysymyksessä on siis herrojen toinen kohtaaminen. Vuosi sitten Kvarnström ja Dara kohtasivat ottelussa, jonka Dara voitti kolmannen erän takakuristuksella, vaikka Kvarnström vei ottelun alkua.

– Suomalaisessa vapaaottelussa uusintaottelut ovat harvinaisia. Senkin takia on hienoa, että nyt pääsemme ottamaan vielä uuden ottelun. Toivottavasti siitä tulisi samanlainen eeppinen kohtaaminen kuin ensimmäisestä ottelusta, mutta voihan se olla, että se matsi päättyy kymmenessä sekunnissa, mutta se menee sitten niin.

Kvarnström on yksi suomalaisen vapaaottelun ahkerimpia ottelijoita. Ammattilaisvapaaotteluita on kertynyt nelisenkymmentä. Voittojakin on tullut, mutta tärkein pääoma, mikä urasta on jäänyt käteen, ovat kokemukset. Otteleminen on vienyt Kvanströmin paikkoihin, joihin ei muuten olisi tullut mentyä. Matkat ovat olleet elämyksiä, joista on jäänyt vähintään parin kirjan tarpeiksi tarinoita.

Muutama päivä Turku Fightin jälkeen Kvarnström täyttää 45 vuotta. Nykyään hänellä on myös tytär. Iän lisäksi isyys on vaikuttanut Kvarnströmin ajatuksiin ottelemisesta.

– Päätin sen jo ennen kuin minusta isä tuli, että jos minut tyrmätään, niin otteleminen loppuu siihen. Onneksi niin ei ole käynyt. Mutta kyllä päätös on hyvin selvä senkin suhteen.

Käytännössä koko ikänsä otellut Kvarnström on lopettamisen kynnyksellä saman pohdinnan äärellä kuin kaikki ammattiurheilijat. Ottelemiseen vastaavaa adrenaliiniryöppyä ei ole tarjolla arjessa. Ei, vaikka Kvarnström omaakin poikkeuksellisen kyvyn innostua uusista asioista.

– Sitä vastaan taistelen. Tiedän, etten saa samanlaisia kicksejä muualta, hän myöntää.

Kvarnströmin sisääntulobiisinä on perinteisesti toiminut Kontran Jerry Cotton. Cottonin esikuvan mukaan Kvarnström ei kuitenkaan aio perustaa eläkkeellä kanalaa, mutta suunnitelmia jatkoon on yllin kyllin.

– Osaan järjestää tapahtumia ja tykkään hirveästi siitä. Se on seuraava juttu. Varmasti olen mukana järjestämässä Turku Fighteja jatkossakin ja minusta voi olla jopa jotain hyötyä siinä, kun ei energia mene oman ottelun miettimiseen.

Ilkka Lappi