Kupittaan aseman lähistöllä kadunnimistössä on useampia Suomen kansalliseepoksesta ammentavia kadunnimiä. Yksi pisimpiä on yli kaksi kilometriä pitkä Lemminkäisenkatu, joka alkaa Tyksin A-sairaalan kulmalta ja kulkee itään aina Jaanintielle saakka.

Kadulle nimensä antanut Joukahainen on myös yksi Kalevalan tunnetuimpia hahmoja. Ei vähiten Akseli Gallen-Gallelan Lemminkäisen äiti -maalauksen vuoksi. Gallen-Gallela maalasi kuuluisan teoksensa vuonna 1897. Lemminkäisen edesottamuksista Kalevalassa muistetaankin yleensä parhaiten hänen Louhelle suorittamansa tehtävät, kuten Hiiden hirven kiinniottamisen.

Lemminkäisen hahmo oli ennen kaikkea Elias Lönnrotin luomus, johon hän yhdisti monia kansanrunouden hahmoja. Syntyi Lemminkäisen hahmo, jonka yksi tunnusomainen piirre oli kiivas luonne.

Pitkään Lemminkäisenkatu alkoi vasta Sirkkalankadulta, mutta 1970-luvulla Sirkkalan kasarmin läpi rakennettiin katu, joka yhdisti Kiinanmyllynkadun suoraan Lemminkäisenkatuun. Niinpä Lemminkäisenkatua pidennettiin, mutta Lemminkäisenkadun katunumerointi alkaa edelleen vasta Sirkkalankadun jälkeiseltä osuudelta.

Myös kadun loppupäätä on aikojen saatossa pidennetty. Vielä 1973 Lemminkäisenkatu päättyi Vasaramäessä Vaapukkatiehen. Sittemmin katua jatkettiin Jaanintielle saakka.

Itäharjulla ja Kupittaalla on runsaasti Kalevala-aiheista nimistöä. Lemminkäisenkadun lisäksi nimistöstä löytyvät muun muassa Ilmarisenkatu, Joukahaisenkatu, Kullervonkatu, Sammonkatu ja niin edelleen.

Ilkka Lappi