Turku on siirtymässä suurkaupungistumisen vaiheeseen, mikä tarkoittaa, että kasvu jatkuu ennätyksellisenä. Uusimpien kasvu- ja väestöennusteiden mukaan Turussa olisi vuonna 2040 maltillisimmankin arvion mukaan noin 40 000 asukasta lisää eli 19,5 prosenttia enemmän kuin nyt. Maahanmuuttoskenaariossa kasvu olisi vielä huimempaa: 59 100 uutta asukasta eli peräti 28,8 prosenttia enemmän kuin nyt.

Väestönkasvu perustuu ennen muuta maahanmuuttoon. Kasvukäyriä on maltillistettu, sillä pelkästään parin viime vuoden perusteella luvut olisivat vielä hurjempia. Ennustepohja on laadittu niin, että lähtökohtana on vuosi 2017. Vielä 2010-luvun lopulla väestönkasvu oli vähäisempää kuin nyt.

Ennusteet perustuvat aina toteutuneeseen kehitykseen eli ne eivät ennakoi odottamattomia muutoksia. Maltillistamista perustelee se, että maahanmuuton ennakoimaton tekijä on ollut ukrainalaisten muuttajien suuri määrä, mikä johtuu sodasta Ukrainan maaperällä. Ukrainalaisten osuus Turun maahanmuutosta oli viime vuonna viidennes. Ukrainalaisten kotipaikkakirjauksissa Turku on kakkosena Jyväskylän jälkeen.

Merkittävää väestönkasvussa on työikäisten määrän kasvu. Väestö kasvaisi kaikissa skenaarioissa eniten 35–64-vuotiaiden ja 25–34-vuotiaiden ikäryhmissä. Ennusteen mukaan lähes joka neljäs turkulainen olisi monikielinen eli jotain muuta suomea tai ruotsia puhuva vuonna 2040.

Viiden viime vuoden aikana Turku on saanut 10 700 uutta asukasta, noin 7 800 uutta työpaikkaa, noin 3 400 uutta yritystä ja noin 2 800 korkeakouluopiskelijaa lisää. Kasvu on ollut kovaa mutta tahti kiihtyy ennusteiden mukaan yhä.

Arviota raitiotien vaikutuksesta väkimäärän kasvuun on myös päivitetty. Aiemmin on arvioitu, että raitsikan rakentamisen toisi vain noin 5 000 uutta asukasta mutta uudet arviot nostavat väestönkasvun tasolle 18 000–20 000.

Raitiotien kasvua tukeva vaikutus perustuu siihen, että uusia asuntoja rakennetaan noin 800 metrin etäisyydellä raitiotielinjasta. Vaikutus on havaittu niissä kaupungeissa, joihin raitiotie on rakennettu. Raitiotie vaikuttaisi rakentamisen määrään erityisesti Varissuolla, Pääskyvuoressa, Linnakaupungissa ja Tiedepuistossa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)