Turun Uimarit isännöi vesipallon seurajoukkueiden pohjoismaisia mestaruuskilpailuita Turussa Impivaaran uimahallissa 4.–6. lokakuuta. Pohjoismaiden parhaat joukkueet ovat tulossa paikalle. Tanskasta turnaukseen osallistuvat KVIK ja Slagelse, Ruotsista Järfälla sekä Tukholman Polisen, Suomesta Turun Uimareiden lisäksi Cetus Espoosta ja Kuhat Helsingistä.

Pohjoismaisten joukkueiden lisäksi turnaukseen osallistuu Delfiinit Liettuan Vilnasta. Ottelut pelataan kahdessa neljän joukkueen lohkossa. Sunnuntaina ratkaistaan lopulliset sijoitukset, kun molempien lohkojen joukkueet pelaavat toisessa lohkossa vastaavan sijoituksen saanutta joukkuetta vastaan.

Turnaus on perinteisesti pelattu kauden aluksi, eikä joukkueiden peli luultavasti ole vielä ihan valmista. Turun Uimareiden harjoittelukausi on lähtenyt hyvin käyntiin, mutta useamman pelaajavaihdoksen kautta joukkueen kokoonpano on hiukan uusiutunut. Viime kaudella Turun Uimareita edustaneet Attila Hajdu ja Stefan Senic siirtyivat täksi kaudeksi Espooseen, Roland Bekesi siirtyi pelaamaan Unkariin ja Adrea Touzot puolestaan Englantiin.

Tilalle on saatu Grisa Bodoki Slovakiasta, Lukas Zezula Tšekeistä ja Lucas Benford Espoosta. Turkulaisista junioreista on myös nostettu useampi uusi pelaaja pelaajarosteriin ja he saanevat turnauksessa peliaikaa, koska loukkaantuneiden listalla kauden alussa ovat kokeneet Ville Koivu ja Jani Raitanen.

Turun Uimareiden valmentaja Karri Kukkonen näkee paljon positiivisia merkkejä joukkueessa.

– Olemme saaneet lisää valmennusresurssia, paljon uusia potentiaalisia nuoria joukkueeseemme ja harjoittelumääriä on pystytty kasvattamaan. Vielä ei kuitenkaan ole valmista. Peleistä tulee meidän osaltamme tiukkoja ja vaihtelevia uudistuneesta kokoonpanosta johtuen. Harjoituspeleissä peli on välillä toiminut tosi hyvin ja sitten on voinut tulla täydellisiä mustia hetkiä, kuten viime perjantain SM-sarjapelissä Cetusta vastaan, kertoo Kukkonen tiedotteessa.

Espoon Cetus on turnauksen vahvin ennakkosuosikki. Joukkueella on muutaman maailmanluokan vahvistuksen, ja varsinkin maalivahti Stefan Senicin, myötä suosikin viitta harteillaan.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)