Yksinäisyys on Suomessa vakavasti otettava ongelma, ja joulun lähestyminen korostaa yksinäisyyttä entisestään. Raision Olkkarin vastaava ohjaaja Susanne Peltola muistuttaa, että yksinäisyydestä ei voi ottaa lomaa. Yksinäisyydestä ei ole helppoa myöskään päästä nopeasti eroon eikä moni vähävarainen pysty järjestämään jouluna mainosten mielikuvien luomaa yltäkylläisyyden juhlaa.

– Marraskuussa some ja kaupallinen kulttuuri alkavat luoda kuvaa täydellisestä joulusta. Näin syntyy kimalteleva joulukupla, jonka sisällä läheisyys, lämpö, nautinto ja onni tarjoillaan yltäkylläisen kauniissa kääröissä. Ja ihmiset, joilla tähän ei ole mahdollisuutta, kokevat helposti huonommuutta tästä johtuen. Kaikilla ihmisillä ei ole läheisiä eikä varaa nähdä toteuttaa itselleen tällaista ”unelmien joulua”, toteaa Peltola.

Raision Olkkarin asiakasohjaaja Tyyne-Maria Malmström muistuttaa, että yksinäiseksi voi ajautua hyvin erilaisista syistä. Raision Olkkarissa aletaankin rakentaa entistä enemmän yhteisöllisiä tapahtumia, joihin yksinäisten on mahdollista tulla ja viettää aikaa muiden kanssa.

– Elämässä voi joutua kokemaan itsestä riippumattomista syistä hyvin vaikeita tapahtumia, menetyksiä ja muutoksia, jotka sysäävät ihmisen yksinäisyyden alhoon. Me haluamme järjestää täällä matalan kynnyksen tapahtumia, jotta ihmisten on helppoa lähteä mukaan ilman häpeää omasta yksinäisyyden kokemuksestaan. Nytkin meillä oli pikkujoulut, jossa ihmiset saivat hemmotteluja ilmaiseksi ja laatuaikaa yhdessä muiden ihmisten seurassa. Ja ihan kaikki toimintamme on maksutonta, Malmström sanoo.

Peltolan mielestä yksinäisyys on jo jonkinlainen kansaamme vaivaava sairaus. Tutkimusten mukaan joka kolmas suomalainen kärsii tänä päivänä yksinäisyydestä, jota poikkeusolosuhteet ja koronarajoitukset ovat osaltaan vahvistaneet.

– Tutkitusti sellainen yksinäisyys, joka ei ole valittua, aiheuttaa masennusta ja psyykkisiä sairauksia. Tutkimusten mukaan yksinäisyyden aiheuttamat terveysongelmat kuormittavat eniten mielenterveyspalveluja. Yksinäisyys voi aiheuttaa myös psykosomaattisia oireita, kuten fyysistä kipua.

Ennaltaehkäisevä työ yksinäisyyden ehkäisemiseksi on todella tärkeää, koska pidemmän päälle se säästää myös yhteiskunnan sote-kuluista.

– On tärkeää voida tehdä työtä sen eteen, että ihmiset eivät ajaudu pahoinvoinnin kierteeseen yksinäisyydestä johtuen. Se tulee pitkässä juoksussa paljon halvemmaksi yhteiskunnalle, kun monilta ongelmilta vältytään.

– Ideana on siis tuoda lisää hyvinvointia ihmisille tukemalla osallisuutta ja yhteenkuuluvuutta sekä ennaltaehkäistä terveydenhuollon kuormittumista matalakynnyksen palveluilla. Mielenterveyspalvelut eivät enää riitä oikea-aikaisesti kaikille ja toisaalta taloutemme ei kestä jatkuvaa kuormitusta, Peltola lisää.

Raision Olkkarissa on nyt vielä meneillään Jokamiehen joulu -keräys yksinäisille ja vähävaraisille työ- ja eläkeikäisille ihmisille 3. joulukuuta asti.

– Moni kokee arvottomuutta, että ei pysty tarjoamaan jouluna mitään lähipiirilleen tai ostamaan lahjoja. Keräykseen voi osallistua vielä hieman tuon päivämäärän jälkeenkin, koska luovutamme lahjat vasta 17.12. Teemme tätä keräystä yhdessä Raision seurakunnan kanssa. Eli meille voi toimittaa 20 euron lahjakortin Raision elintarvikekauppoihin., Malmström kertoo.

Marianne Rovio