Vaikka jalkapallon Veikkausliiga on vasta kääntymässä loppusuoralle kuluvan kauden osalta, Interissä rakennetaan jo täyttä päätä vuoden 2018 joukkuetta. Tällä viikolla Inter julkisti viisi jatkosopimusta, joiden joukossa muun muassa maalivahti Henrik Moisander, keskikenttäpelaaja Lucas Garcia ja hyökkääjä Benjamin Källman.

Jatkosopimusten myötä Interillä on ensi kaudeksi jo 16 pelaajasopimusta. Joukkueen rakentaminen on hyvässä vauhdissa, mutta erikoista on se, että Interillä ei ole vielä päävalmentajaa kiinnitetty ensi kaudeksi. Varteenotettavin vaihtoehto tällä hetkellä on elokuun alussa päävalmentajan pestin vastaanottanut Fabrizio Piccareta, mutta keskusteluja asiasta ei ole käyty.

- Haluaisin valmentaa täällä vielä pitkään, mutta minä en sitä päätä. Kaikki on toiminut hyvin ja uskon, että joukkueella on hyvä tulevaisuus edessään. Täällä rakennetaan joukkuetta, jolla on mahdollisuus menestyä jatkossa, tuumii italialaisvalmentaja.

Interin teknisen johtajan Vesa Mäen mukaan päävalmentajatilanteen avonaisuus ei ole merkittävästi vaikuttanut ensi vuoden joukkueen kokoamiseen.

- Olemme puhuneet kolmestaan Fabrizion ja Stefanin (Håkans) kanssa paljon. Olemme puhuneet seuraidentiteetistä ja siitä, millainen Inter jatkossa haluaa olla. Ajattelemme Interin identiteetistä hyvin samalla tavalla. Välillä on tuntunut siltä, että ensi kauden valmentaja on joko Fabrizio tai joku, joka ajattelee jalkapallosta samalla tavalla kuin hän, Mäki sanoo.

Pallollisuus on yksi Interin tulevaisuudenkin ohjenuorista, mitä puoltaa myös Garcian ja Mika Ojalan kaltaisten pelaajien kiinnittäminen. Mäellä on selkeä näkemys siitä, millainen Interin pitää jatkossa olla.

- Pallonhallinnan lisäksi pitää olla uskallusta pelata. Jalkapallo nopeutuu jatkuvasti. Tarvitaan nopeita jalkoja sekä älykkyyttä pelaajana. Se ei riitä, että jalat pelkästään ovat nopeita vaan myös pään pitää olla nopea, Mäki luettelee.

Viime vuodet Inter on systemaattisesti tehnyt töitä junioriorganisaation vahvistamiseksi. Omia junioreita halutaan jatkossa nähdä edustusjoukkueessa entistä enemmän. Ensi kauden joukkueessa omaa juniorituotantoa edustaa muun muassa maalivahti Aati Marttinen.

- Edustusjoukkueen rima omille junioreille ei saa olla matalalla, mutta heille pitää antaa mahdollisuus pitkäjänteiseen työntekoon ja kehittymiseen. Aati on hyvä esimerkki tällaisesta pelaajasta. Samanlaisia pitkäjänteisiä nuoria haluamme löytää omista junioreistamme, mutta myös muista joukkueista, Mäki toteaa.

- Meillä Interissä on selkeä ajatus siitä, mitä haluamme tehdä. Ne ovat asioita, jotka eivät välttämättä näy kovin nopeasti, mutta pidemmällä aikajänteellä varmasti, sanoo puolestaan Piccareta.

Ilkka Lappi