Raision seurakunnan hautausmaalla voi valita joko tuhkahautauksen tai perinteisen arkkuhautauksen. Vainajan tuhkaus on nostanut huomattavasti suosiotaan Raisiossa, jossa tälle hautausmenetelmälle on luotu varta vasten hyvin erityiset puitteet.

– Sanotaan, että jopa 80 prosenttia hautauksista Raisiossa on tuhkauksia, kertoo kirkkoherra Pertti Ruotsalo, joka on 30-vuoden pappisuransa aikana ollut mukana lukuisissa polttohautauksissa.

Arkkitehti Bey Hengin suunnittelema uurnalehto Kirkkauden kappeli on lasiseinäinen rakennus, jonka lattiana ovat kivilaatat sekä ikivihreä murattiköynnöksien peittämä maaperä.

– Uurnat haudataan kerroksittain tänne murattien alle. Yksi hautapaikka on 30 x 30 senttmetrin kokoinen. Uurnat voi haudata myös sukuhautaan ja silloin sinne mahtuu koko suku, koska uurnat eivät vie paljon tilaa, Ruotsalo toteaa.

Kirkkauden kappelissa on muutama tuoli, joissa omaiset voivat käydessään istua hiljentymään ja muistamaan vainajaa. Kappeliin voi tuoda leikkokukkia, jotka jätetään uurnalehdon keskellä sijaitsevalle pöydälle.

Uurnalehdon oikeassa laidassa on pystyssä kaksi graniittikivitaulua, joihin omaiset voivat halutessaan kiinnityttää vainajasta pienen muistokilven.

– Tämä on omaisille myös helppohoitoista, sillä jos suku asuu kaukana, heillä ei ole mahdollisuutta käydä niin usein hoitamassa omaisensa hautapaikkaa. Seurakunta hoitaa ylläpidon.

Tuhkan maahan kätkemisessä on kolme vaihtoehtoa.

– Ensinnäkin uurnahauta, jolla on hautakivi tai muu muistomerkki. Toinen vaihtoehto on muistolehto, joita on Kirkkauden kappelin lisäksi myös ulkoalueella. Näissä muistolaatta kiinnitetään graniittipaateen. Kolmas vaihtoehto on tuhkan sirotteleminen kappelin ulkopuolella sijaitsevaan maahan mäntyjen alle tai mäen ahteeseen, Ruotsalo kertoo.

Vainajan siunaaminen toimitetaan aina perinteiseen tapaan, olipa kyseessä arkkuhautaus, uurnahautaus tai tuhkan sirottelu.

– Arkku on hankittava vainajalle sekä arkku- että tuhkaushautauksessa. Ensin vainaja siunataan arkussa. Polttohautauksessa arkku vainajineen lämmitetään niin kuumaksi, että se muuttuu tuhkaksi.

Siunaustilanteen jälkeinen hetki, jolloin uurna kätketään maahan tai tuhkat sirotellaan maahan, on yleensä hiljainen ja lyhyt tilaisuus. Mukana on tavallisesti vain vainajan läheisimmät.

– Halutessaan omaiset pyytävät papin mukaan ja laulamme virren ja luemme rukouksen.

Tuhkaushautausta pidetään myös tavallista hautausta ekologisempana.

– Uurnat vievät vähemmän tilaa maaperässä eikä niistä liukene haitallisia aineita maaperään. Poltossa on toki otettava huomioon mistä materiaaleista arkut on valmistettu. Materiaaleista on annettu omat suosituksensa, muistuttaa Ruotsalo.