Lähiruokapäivän valtakunnallisia avajaisia juhlitaan lauantaina 12. syyskuuta kello 10–16 Suomen maatalousmuseo Saran pihapiirissä. Tapahtumassa tuodaan esiin Loimaan seudun ja koko Varsinais-Suomen ruokakulttuuria sekä tarjotaan areena keskustelulle lähiruuan merkityksestä.

Avajaistapahtuman järjestelyjä koordinoi Tulevaisuuden ruokaketjut Varsinais-Suomessa -hanke, joka on saanut EU:n maaseuturahoitusta Lounais-Suomen elinvoimakeskukselta. Suunnitteluryhmän vetäjä Kai Alajoki Ammattiopisto Novidasta kertoo, että ohjelmassa huomioidaan kattavasti eri kohderyhmät: kulinaristit, lapsiperheet, ruokaketjun ammattilaiset, historian harrastajat ja kaikki muutkin maaseudusta ja lähiruuasta kiinnostuneet. Päivän ohjelma jakautuu päälavalle, seminaaritila Aittaan ja ympäri tapahtuma-aluetta.

Päälavalla tapahtuman avaavat Varsinais-Suomen maakuntajohtaja Jyri Arponen ja Loimaan kaupunginjohtaja Jari Rantala. Puheita pitävät eduskunnan maa- ja metsätalousvaliokunnan puheenjohtaja Ritva Elomaa (ps.) ja Ruokaviraston maaseutulinjan ylijohtaja Matti Puolimatka.

Musiikkiesityksistä vastaavat TV:stä tutut liikennepuistokonstaapelit Maltti ja Valtti. Haaran kyläteatteri esittää runoja ja päivän sirkustaiteilijana nähdään Kai Kuutamo.

Päälavalla käydään myös paneelikeskustelu lähiruuasta kouluissa, päiväkodeissa ja sairaaloissa. Suomessa vain 15 prosenttia julkisten ruokapalveluiden raaka-aineista on omasta maakunnasta hankittuja. Ruoka-akatemian paneelissa kansanedustajat ja kuntapäättäjät pohtivat, miten ongelma saadaan ratkaistua.

Lavalla käydään kuntien välinen perunankuorintakilpailu ja julkistetaan Voimaa Varsinais-Suomen maaseudulta -lähiruokapalkinnon voittaja. Omaa suosikkiaan voi äänestää osoitteessa maaseutu.fi.

Seminaaritila Aitassa kuullaan tutkijatohtori Kirsi Laineen luento lähiruuan historiasta ja saadaan lyhyempiä tietoiskuja maaseudun Leader-rahoituksesta ja loimaalaisesta ruokakasvatuksesta.

Iltapäivällä Aitassa pääsee maistamaan Novidan suunnittelemaa varsinaissuomalaista lähiruokamenua.

Tapahtuma-alueella on kymmeniä näytteilleasettajia ja lähiruuan myyjiä. Loimaan kaupunki tarjoilee maistiaisia suosikkikouluruuista ja MTK:n alueella voi tutustua erilaisiin maatalouskoneisiin. MLL pitää lastenpistettä ja keppihevosrataa ja lisäksi perheen pienimmille on tarjolla poniajelua kahden euron käteismaksulla. Lähiruokapäivä tarjoaa myös ilmaisen sisäänpääsyn maatalousmuseon kaikkiin näyttelyihin.

Lähiruokapäivä täyttää tänä vuonna kymmenen vuotta. Juhlaviikonlopun 12.–13. syyskuuta aikana ihmiset pääsevät tutustumaan paikallisiin ruuantuottajiin ja ruoka-alan yrityksiin, nauttimaan maaseudun ainutlaatuisista palveluista sekä ostamaan lähiruokaa suoraan tiloilta. Varsinais-Suomesta on mukana lähes 50 kohdetta, joissa on mahdollisuus päästä tutustumaan muun muassa maatilan eläimiin, koneisiin ja nykyaikaiseen ruuantuotantoon.

Lähiruokapäivää koordinoi valtakunnallisesti Maaseutuverkostoyksikkö ja tapahtuman mahdollistaa EU:n maatalous- ja maaseuturahoitus.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)