Interin ja KuPSin Veikkausliigan runkosarjan päättänyt kärkikamppailu ei noussut otteluna suurten klassikoiden joukkoon, mutta Interin viime hetken voittomaalin ansiosta lähtökohdat puolentoista viikon päästä alkavaan mestaruussarjaan ovat huikeat. Kärkikaksikon ero kauden huipennukseen lähdettäessä on yksi piste.

Inter-KuPS 1-0 (0-0)

Maalit: 90+3 Muhammed Suso 1-0.

Yleisöä: 3953.

Kentän kunkku: Ghanalainen Muhammed Suso nousi välittömästi Kupittaan sankariksi iskemällä pallon kulman jälkitilanteesta lisäajalla maaliin. Erinomainen sisääntulo vaihdosta kentälle tulleelta hyökkääjältä.

Illan erikoisuus: Interin voitto oli erikoisuus sinänsä. Edellisen kerran Inter oli voittanut KuPSin Kupittaalla yli viisi vuotta sitten.

Matsin surkeinta: Sitä on saatu jo jonkin aikaa miettiä, mutta mihin on kadonnut Alie Contehin vire. Conteh on viimeksi päässyt tehoille keväällä, eikä maanantainakaan tilanne parantunut. Pelaamisesta paistaa tällä hetkellä tuska, mikä ei ole avauskokoonpanopaikan kannalta hyvä.

Tuhlaajapoika: Interillä on viime aikoina ollut maalinteko-ongelmia. Paikkoja luodaan yllin kyllin, mutta paloa ei verkkoon kovin helposti saada. Tämän totesi maanantaina myös Albin Granlund. Granlundilla oli avausjakson lopulla avopaikka, mutta mies kiskaisi täysin vapaana kuudesta metristä pallon päätykatsomoon.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Ei ainakaan vierasjoukkue. Viime hetken maali oli kuopiolaisille kova isku, joka näkyi pelaajien olemuksessa hyvin kouriintuntuvasti.

Mitä sanottiin?:

Vesa Vasara, Inter: Todella tyytyväinen olen lopputulokseen. Peli oli tasainen, mutta todella hienoa, että saatiin se käännettyä itsellemme. Uudet pelaajamme tulivat hienosti sisään, mikä on myös todella hyvä asia.

Miika Nuutinen, KuPS: Pettymys on päällimmäinen tunne. Ottelu olisi voinut kääntyä miten päin vaan, mutta tänään se meni näin. Interille onnittelut voitosta.

Analyysi: Interin Europelien päättyminen näkyi maanantaina ainakin kotijoukkueen kokoonpanossa. Vesa Vasara heitti kentälle parasta A-ryhmää. Pitkästä aikaa jalkeilla oli Interin ainakin näennäisesti paras kokoonpano.

Tosin yksi oli poissa. Loic Essombaa ei ollut kentällä eikä penkillä. Syy oli yksinkertainen. Inter on hyväksynyt Essombasta tehdyn siirtotarjouksen ja pelaaja neuvottelee seurasiirrosta. Jos asiat etenevät suotuisasti, ei kamerunilaista enää Inter-paidassa nähdä.

Ottelu oli kokonaisuutena tasainen, joka olisi voinut kääntyä kummalle tahansa. Mestaruussarjan jännitteen kannalta Interin voitto oli iso. Pisteen ero ei ole mitään, mutta jos KuPS olisi voittanut, olisi se päässyt kauden huipennukseen seitsemän pisteen etumatkan turvin.

Pelillisesti KuPS oli pallollisempi ensimmäisen puolen tunnin ajan. Se tukki myös keskustaa hyvin, mikä aiheutti Interille hankaluuksia hyökkäyssuuntaan. Kun puolen tunnin jälkeen Inter sai laitoja enemmän pelinrakenteluun mukaan, myös paikkoja alkoi syntyä.

Vaikka Inter maalin saikin aikaan ja kolme pistettä, jätti ottelu turkulaisille myös mietittävää. Maalintekotehokkuudessa riittää edelleen parannettavaa, vaikka TPS-ottelun kaltaiseen tuhlailuun KuPSia vastaan ei sorruttukaan.

Ottelu jätti myös KuPSille hampaankoloon. Illan komein maaliin johtanut yksilösuoritus nimittäin ei lopulta päätynyt tulostaululle. KuPS otti vajaan 70 minuutin kohdalla Ayman Aikin kentälle. Muutama minuutti myöhemmin Aiki nousi komeasti oikealta laidalta ja kiskaisi pallon Eetu Huuhtasen vartioiman maalin takanurkkaan. Erotuomari Antti Munukka neuvotteli hetken avustavan erotuomarin kanssa. Neuvonpidon jälkeen tilanteesta tuomittiin Interin vapaapotkuksi.

Voittomaali oli myös melkoinen flipperipallo. Johannes Yli-Kokon antaman kulman jälkitilanteessa pallo ehti käydä jo KuPSin maalin ylärimassa ennen kuin Suso sai laitettua pallon sisälle.

Voitokkaan runkosarjan jälkeen Inter pääsee erinomaisista lähtökohdista mestaruussarjaan. Tuplakin on vielä otettavissa, sillä 5. syyskuuta Inter pelaa Suomen Cupin finaalissa HJK:ta vastaan.

Inter (4-3-3): Eetu Huuhtanen; Albin Granlund, Luka Kuittinen, Robert Ivanov, Jussi Niska; Jasse Tuominen (46. Johannes Yli-Kokko), Janne-Pekka Laine, Bismark Ampofo (74. Prosper Ahiabu); Herman Sjögrell (74. Muhammed Suso), Alie Conteh, Clinton Jephta.

KuPS (4-3-3): Johannes Kreidl; Kasim Nuhu, Brahima Magassa, Akseli Puukko; Petteri Pennanen, Tommi Jyry, Saikou Touray (68. Valentin Gasc); Joslyn Luyeye-Lutumba (68. Ayman Aiki), Jaime Jose Moreno (55. Piotr Parzyszek), Julius Eskesen.

Erotuomari: Antti Munukka.

Varoitukset: Ampofo ja Laine, Inter. Magassa, Pennanen ja Nuutinen, KuPS.

Ilkka Lappi