Europa on Kreikan mytologiasta tuttu hahmo. Kreetan kuningas Minoksen äiti oli foinikialainen prinsessa, johon Zeus rakastui. Rakastunut Zeus muutti itsensä häräksi, jotta sai ryöstettyä tytön ja kannettua hänet Kreetalle.

Miten ihmeessä Aurajoen varrelle Yliopistonkadun alkupäähän on päätynyt veistos, joka kuvaa härkä-Zeusta ja Europaa?

Europe-veistos on hollantilaisen kuvanveistäjä Jits Bakkerin (1937–2014) käsialaa. Kotimaassaan ja Etelä-Euroopassa taiteilija on varsin arvostettu ja hänen nimeään kantavia patsaspuistoja on useammassa maassa.

Antiikin Kreikan mytologia ja härät ovat olleet laajempikin teema Bakkerin töissä. Eden kaupungissa Hollannissa on Bakkerin veistos Krachtmeting, jossa on kuvattu kaksi taistelevaa härkää. De Biltissä Uthrectin kupeessa puolestaan sijaitsee Europa en de Stier -veistos, joka kuvaa Turun Europen tavoin Zeusta härkähahmossa ja Europaa tämän selässä.

Turun Europe tuli kaupunkiin 2004 Hansapäivien aikaan. Hansapäivät oli keskeinen osa Turun 775-vuotisjuhlia. Hansapäiville osallistui 84 kaupunkia kymmenestä eri maasta. Aluksi patsas oli nähtävillä kaupungintalon aulassa, mutta sijoitettiin neljä vuotta myöhemmin nykyiselle paikalleen.

Lähin pysäkki: 1600 Nahkurinkatu. Kävele Kutomonkatua alaspäin. Kohde on mutkassa, jossa Kutomonkatu muuttuu Yliopistonkaduksi.

Ilkka Lappi