Heikentynyt taloustilanne on kolahtanut myös monen lapsiperheen kohdalle ikävästi. Mannerheimin Lastensuojeluliiton (MLL) mukaan se näkyy muun muassa kasvaneessa ruoka-avun tarpeessa, arjen taloudellisissa haasteissa ja perustarvikkeiden puutteessa sekä harrastusmahdollisuuksien vähenemisenä.

– Taloudelliset haasteet eivät näy usein päältä päin ihmisestä, ja sen ympärillä elää vielä jonkinlainen häpeän kulttuuri. Talousasioista pitäisi uskaltaa puhua ääneen ilman häpeää, olivat ne sitten isoja tai pieniä, kertoo MLL Varsinais-Suomen Luottoa arkeen -toiminnan koordinaattori Satu Lempinen.

Toiminnan tavoitteena on tukea kaikkia alle 18-vuotiaiden lasten vanhempia, joilla on taloudellisia haasteita.

– Heikentyneen talous- ja työllisyystilanteen vuoksi yhä useampi lapsiperhe kohtaa isoja haasteita pärjätä arjessa. Tiukentunut talous ja ruoan hinnan nousu ovat saaneet ihmisiä pohtimaan hyvin tarkkaan ruokaostoksia. Osalla on asuntohuolia tai enää pystytä maksamaan nykyistä asuntoa, Lempinen kertoo.

Lempinen ja toiminnan toinen koordinaattori Suvi Kanniainen tarjoavat Perhetalo Heidekenin tiloissa keskustelua, neuvontaa ja palveluohjausta vanhemmille, joilla on pieniä tai isoja huolia taloudesta.

– Meihin voi ottaa yhteyttä, ja keskustella mieltä painavista taloushuolista kasvotusten tai puhelimitse. Pohdimme yhdessä mitä tilanteen eteen voi tehdä, ja autamme eteenpäin muiden palvelujen ja avun pariin. Meillä on myös suljettuja ryhmiä, joista saa vertaistukea, ja ensi vuonna avautuu uusia ryhmiä, Lempinen sanoo.

Luottoa Arkeen järjestää kohderyhmälleen myös Budjetointitreffejä, joihin voi osallistua etänä ja paikan päällä.

– Budjetointi on tärkeää ihan kaikille perheille. Laskiessa omia menoja ja kuluja voi huomata, että mihin kaikkeen rahaa voi yllättävästi kulua, Lempinen sanoo.

– Meillä on MLL:n parissa paljon muutakin ilmaista toimintaa koko perheelle. Maksuttomien tapahtumien ja lounaiden suosio on noussut todella paljon, Kanniainen lisää.

Nyt myös perheet, joilla ennen ei ollut taloushuolia, voivat kamppailla isompienkin taloushaasteiden parissa.

– Ja jos ei aikaisemmin ole ollut samassa tilanteessa, niin kynnys pyytää apua voi olla todella korkea. Myös yksinhuoltajaperheiden tilanne on vaikeutunut entisestään, Kanniainen sanoo.

Taloushuolien kanssa kamppailevien vanhempien on tärkeää päästä puhumaan ja selvittämään mielen päällä pyöriviä asioita matalalla kynnyksellä, ilman häpeää.

– Murheet ja stressi kuormittavat väkisinkin vanhemmuutta, sillä haasteita voi olla paljon arjen kustannuksista selviytymisen suhteen. Lisäksi vanhempi vertailee helposti, onko yhtä hyvä kuin toinen vanhempi, jolla on varaa ostaa huvipuistoreissu koko perheelle, Lempinen sanoo.

– Olisi kuitenkin todella tärkeää, etteivät vanhemmat välitä murehtimista lapsille. Lapsille voi kertoa, että varat ovat tiukemmilla. Ahdistuneisuuden, murehtimisen ja stressin tunteita ei tulisi siirtää lasten harteille, Suvi sanoo.

Lempinen ja Kanniainen painottavat, että hyvä vanhemmuus on yleensä kiinni ihan jostain muusta, kuin mitä lapselle voi rahalla tarjota.

– Lapselle on äärimmäisen tärkeää läsnäolo, kiinnostus lapsesta, ja että lapsi kokee, että hänestä välitetään.

Marianne Rovio