Turun Palloseuraa päättyneellä kaudella edustanut hyökkääjä Onni Helén jatkaa uraansa Norjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Sogndal IL:n joukkueessa. Helénin ja TPS:n sopimus päättyi lokakuun lopussa, joten hyökkääjä siirtyy Norjaan vapaalla siirrolla. Sogndal solmi Helénin kanssa kolmen vuoden sopimuksen. Sogndalin riveihin siirtyi aiemmin tänä vuonna myös toinen TPS-kasvatti, Tuomas Pippola.

Helén on TPS:n oma kasvatti, joka on kulkenut seuran pelaajapolun aina nuoresta juniorista miesten edustusjoukkueen vastuunkantajaksi. Helén oli isossa roolissa nostamassa kasvattajaseuraansa takaisin Veikkausliigaan menneellä kaudella.

Helén oli TPS:n paras maalintekijä Ykkösliigassa viimeistellen 14 maalia, minkä lisäksi hän keräsi sarjapeleissä seitsemän maalisyöttöä. Voitokkaissa Veikkausliiga-karsinnoissa Helén oli TPS:n eturivin soihdunkantajia viimeistellen liigakarsintojen ensimmäisessä pelissä kaksi maalia KTP:n verkkoon ja osuen vielä kertaalleen karsintojen toisessa osaottelussa Kotkassa.

– Onnin tarinaa on ollut hienoa seurata. Hän on nuoresta pojasta lähtien pelannut Tepsissä ja noussut askel kerrallaan kohti edustusjoukkuetta, ottaen lopulta ison vastuun kantaakseen viime kaudella. Onni on jaksanut tehdä pitkäjänteisesti töitä ja se on mahdollistanut tilanteen, jossa nyt ollaan. Toissa kaudella Onnin minuutit jäivät vielä vähiin meillä, mutta hänen ammattimaisesta asenteestaan kertoo se kärsivällisyys ja kypsyys, jolla hän asiaan suhtautui. Hän lähti lainalle, sai siellä onnistumisia, tuli takaisin ja otti ykköshyökkääjän roolin johdattaen lopulta kasvattajaseuransa Veikkausliigaan. Hieno tarina, ja olen iloinen Onnin puolesta. Tietysti on harmi, että hän ei nyt pelaa TPS:ssä Veikkausliigaa tulevalla kaudella, mutta nyt oli Onnin aika ottaa uusi askel ulkomaan kenttien suuntaan. Onni on pelannut sydämellä, aina kaikkensa TPS:n puolesta antaen. Haluan kiittää häntä omasta ja seuran puolesta sekä toivottaa onnea uuteen askeleeseen uralla, kommentoi TPS:n urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen tiedotteessa.

– Olen kiitollinen Tepsille, että seura on antanut minulle näin ison sauman ja mahdollisuuden kehittyä pelaajana. Minun on annettu kasvaa ja olla oma itseni, sellainen kuin olen. TPS on seura, joka on sydämessäni nyt ja aina. Minulla on todella hyviä muistoja seurasta niin junnuvuosilta kuin miesten edustusjoukkueesta. En tule ikinä unohtamaan niitä. Tämä on minulle todella vaikea hetki, sillä rakastan Tepsiä niin paljon ja seurassa on niin paljon hyviä ihmisiä. Haluan sanoa kaikille, että rakastan Tepsiä ja sydämeni on mustavalkoinen. On haikea hetki jättää TPS, Helén sanoo.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)