Suomessa on otettu askeleita hepatiitti C:n torjumiseksi. Taudin ehkäisyyn, testaukseen ja hoitoon panostetaan enemmän kuin koskaan aiemmin. Tavoitteena on tuoda palvelut paremmin niiden ihmisten ulottuville, jotka ovat aiemmin jääneet hoidon ulkopuolelle. Maailman hepatiittipäivä muistuttaa, että tarvittavat ratkaisut ovat olemassa, mutta ne on myös vietävä käytäntöön. Petteri Orpon hallitus on käynnistänyt ohjelman hepatiitti C:n poistamiseksi Suomesta.

Virusspesifisillä lääkkeillä hepatiitti C:n hoitaminen on helppoa ja hoitotulokset erinomaisia. Yli 95 prosenttia potilaista paranee hoidon ansiosta. Lisäksi lääkkeet ovat hyvin siedettyjä ja aiheuttavat harvoin haittavaikutuksia.

– Viimeisten seitsemän vuoden aikana Suomessa on hoidettu keskimäärin 1 800 hepatiitti C -viruksen kantajaa vuosittain. Tästä huolimatta hepatiitti C -tartuntojen määrä on pysynyt korkealla tasolla, sillä vuonna 2024 raportoitiin 1 100 uutta tartuntaa, toteaa tutkimuspäällikkö Henrikki Brummer-Korvenkontio THL:stä tiedotteessa.

Hepatiitti C tarttuu veriteitse ja leviää erityisesti yhteisten pistosvälineiden välityksellä suonensisäisten huumeiden käyttäjillä. Haittoja vähentävät palvelut, kuten pistosvälineiden vaihto ja opioidikorvaushoito, tartuntojen varhainen diagnosointi sekä hoitoon ohjaus ovat keskeisiä keinoja ehkäistä uusia tartuntoja ja saavuttaa WHO:n asettamat eliminoimistavoitteet.

– Näiden saavuttaminen edellyttää laaja-alaista, ihmislähtöistä lähestymistapaa, joka kattaa koko palveluketjun testauksesta hoitoon”, Brummer-Korvenkontio jatkaa.

Tartunta jää usein huomaamatta, sillä tauti on suurimmaksi osaksi oireeton. Useimmilla tartunta kroonistuu, ja henkilö jää viruksen kantajaksi. Varhainen toteaminen ja hoito ehkäisevät vakavia terveyshaittoja ja viruksen leviämistä edelleen.

– Koko hoitoketjun kattavien palveluiden saavutettavuutta on parannettava erityisesti niiden parissa, jotka ovat suurimmassa tartuntariskissä, Brummer-Korvenkontio arvioi.

Sosiaali- ja terveysministeriö (STM) on käynnistänyt vuosille 2025–27 tarkoitetun valtionavustushankkeen, jonka tavoitteena on hepatiitti C:n eliminointi Suomesta.

Hankkeen keskeisenä päämääränä on kehittää ja ottaa käyttöön uusia menetelmiä, jotka tehostavat hepatiitti C:n testausta, hoitoon pääsyä sekä ennaltaehkäisyä, erityisesti huumeita pistämällä käyttävien keskuudessa. Kun testaus, tutkimukset ja hoito viedään sinne, missä kohderyhmä muutenkin on tai asioi, kuten terveysneuvontapisteisiin ja asumispalveluyksiköihin, madaltuu kynnys hakeutua hoitoon ja riski hoitopolulta putoamiseen vähenee.

Maailman hepatiittipäivää vietetään vuosittain 28. heinäkuuta. Tämän vuoden teemaksi Maailman terveysjärjestö WHO on valinnut Let’s Break It Down – puretaan esteet ja rakennetaan ratkaisuja. Teema korostaa, että hepatiitti voidaan eliminoida, jos sen ehkäisyn ja hoidon esteisiin tartutaan määrätietoisesti. Päivän tavoitteena on lisätä tietoisuutta hepatiitin ehkäisystä, testauksesta ja hoidosta ympäri maailmaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)