Inter palasi voittokantaan Veikkausliigan haastajasarjassa lyömällä karsintapaikalle ajautuneen FC Lahden 3–1. Vierasjoukkueen valmentaja Ricardo Duarte kävi kuumana pelin jälkeen lehdistötilaisuudessa. Hän vaati seuralleen kunnioitusta ja moitti liigaa siitä, että joukkueelle tärkeään peliin oli jo valittu erotuomariksi ”try-out” Amir Hajizadeh, joka tuomitsee ensimmäisiä liigapelejään. Tunteenpurkauksen aiheutti taklaus, jonka seurauksena Jordão Cardoso ajettiin kentältä. Duarte ei nähnyt tilanteessa vahingoittamisyritystä ja piti tuomiota vääränä.

Inter meni ulosajon jälkeen menojaan. FC Lahti taisteli urhollisesti ja teki maalin, joka voi olla vielä tärkeä, kun karsijaa ratkaistaan. Maalierollakin voi olla vielä merkitystä. Inter valmistautuu jo eurolopputurnaukseen, jossa ratkaistaan paikka Konferenssiliigaan. Kun KuPS voitti cupin myös liigan kahdeksas eli haastajasarjan kakkonen pelaa tässä turnauksessa.

Inter–FC Lahti 3–1 (1–0).

Maalit: 35. Darren Smith (Axel Kouame) 1–0, 60. Dimitri Legbo (Jussi Niska) 2–0, 71. Johannes Yli-Kokko 3–0, 75. Luke Ivanovic 3–1.

Yleisöä: 1 740.

Kentän kunkku: Johannes Yli-Kokko, Inter. Ensimmäinen maali Interin paidassa ja mukana kaikissa tärkeissä syöttöketjuissa, joilla maalipaikkoja luotiin. Oli paljon kiinni pallossa ja sai myös tuta. Yli-Kokko oli kohteena taklauksessa, joka johti ulosajoon. Se ei jäänyt viimeiseksi taklaukseksi, jonka hän sai ottaa vastaan. Yleensä seurauksena oli vapaapotku. Kerran myös varoitus.

Illan erikoisuus: Dimitri Legbo teki Inter-uransa ensimmäisen maalin. Silti juhlintakin näytti sivurajalla. Koko rosteri kävi onnittelemassa maalintekijää. Joten asia oli iso koko joukkueelle. Iso säkki putosi Legbon harteilta.

Matsin surkeinta: Oliko se punainen? Ottelun ratkaisu de facto nähtiin jo 20. peliminuutilla. FC Lahden pakki Pablo Andrade antoi huonon syötön omassa kenttäpäädyssä. Yli-Kokko pääsi väliin ja Jordão Cardoso ajoi hänen sukilleen. Kontakti oli selvä mutta oliko taklaus niin törkeä, että se oli ulosajon väärti? Vaikea sanoa. Tuskin tuomio väärä oli mutta joku toinen erotuomari olisi nostanut keltaisen kortin. Amir Hajizadeh nosti punaisen. Pelistä tuli heti vaikea ellei mahdoton karsintapaikalla majailevalle vierasjoukkueelle. Mikä siis oli surkeinta? Näkökulmia on monia. Joko Pablo Andren onneton syöttö, Jordão Cardoson myöhästynyt taklaus tai erotuomarin päätös.

Tuhlaajapoika: Axel Kouame, Inter. Pääsi kahdesti kokeilemaan ensimmäisen puoliajan loppuhetkillä. Kaukolaukaus painui hiukan yli Toisessa yrityksessä pakki Dylan Fox sai päänsä väliin. Kouame oli koko ajan liikkeessä ja hakeutui hanakasti tilanteisiin. Hyvä peli siis häneltäkin.

Kuka pääsi helpoimmalla?: Eetu Huuhtanen, Inter. Maalivahdilla ei ollut paljon hommia mutta pari kertaa Huuhtanen joutui koville. Toisella puoliajalla FC Lahti haki vajaanakin tasoitusta. Huuhtanen torjui ensin Luquinhasin kaukolaukauksen ja kohta perään Michael Lopezin puskun.

Mitä sanottiin?

Vesa Vasara, Inter: Kiva voittaa välillä. Mielestäni olimme ton verran parempia ja ansaittiin voitto. Ei saatu kaikista paikoista alussa sisään mutta onneksi tehtiin tarvittavat maalit. Hallittiin kenttätapahtumia punaisen jälkeen.

Ricardo Duarte, FC Lahti: FC Lahti ja sen historia ansaitsee kunnioitusta suomalaisessa jalkapallossa. Joku päätti, että FC Lahti on hyvässä tilanteessa ottamaan peleihinsä nuoria tuomareita kokeelle. Niin joku ajattelee. Minusta me ansaitsemme enemmän kunnioitusta. Täysillä joukkueilla emme olisi koskaan hävinneet tätä peliä. Pelaajani tavoitteli palloa. Se oli kova osuma, kyllä. Mutta ei ollut mitään aietta osua pelaajaan vaan palloon. Kun FC Lahti on tässä tilanteessa, tarvitsemme kokeneita erotuomareita peleihin. Jos FC Lahti putoaa Ykkösliigaan tällaisen tilanteen takia...

Analyysi: Interin vielä mukana olevasta neljästä topparista sivussa oli kolme. Kokoonpanosta puuttuivat Juuso Hämäläinen, Derik Osede ja Bart Straalman. Mikael Almenin kausi päättyi jo aiemmin. Kentälle juoksutettiin siitä huolimatta kolmen topparin linja. Vakiotoppareista mukana oli vain Luka Kuittinen. Hänen seuranaan olivat Albin Granlund ja Jussi Niska.

Ja hyvin toimi. Päivän sana oli elastisuus. Esimerkistä käy Axel Kouame, jonka pelipaikkaa oli vaikea hahmottaa. Hän liikkui niin laaja-alaisesti ja oli eri paikoilla riippuen siitä puolustettiinko vai hyökättiinkö ja millä tavalla hyökättiin. Puolustusvaiheessa hän oli prässäämässä ylhäällä, käynnistämässä vastaprässiä. Ja jos siitä saatiin pallo, Kouame oli mukana päättämässä hyökkäyksiä. Jos hyökkäys käynnistyi hitaasti, Kouame hakeutui hyvinkin alas pallon lähelle pelattavaksi. Hän oli usein käynnistämässä hyökkäyksiä ja siitä huolimatta myös päättämässä niitä.

Inter oli erittäin liikkuva. Pelaajat vaihtoivat sujuvasti paikkaa ja tekivät aloitteita luodakseen tilaa. Puolustusmuoto oli melko lailla erilainen kuin hyökkäysmuoto ja pelaajien tehtävät vaihtelevia sen mukaisesti. Apua annettiin ja sitä myös saatiin.

Yli-Kokko näytti ensimmäistä kertaa kunnolla pelaajalaatuaan. Hän oli mukana lähes kaikissa niistä syöttökombinaatioista, jotka tuottivat maalipaikkoja.

Ulosajo oli käännekohta, jonka jälkeen Inter viimeistään otti pelissä komennon. Darren Smith pääsi läheltä viimeistelemään 1–0 35. minuutilla. Tilanteen käynnisti Jussi Niska. Pallo kulki Yli-Kokon ja Kouamen kautta Smithille. FC Lahti oli hetken kahden miehen vajauksella, sillä pakki Topias Inkinen oli paikattavana. Inter iski juuri silloin. Tilaa oli.

FC Lahden paras mies eli 17-vuotias maalivahti Osku Maukonen oli tätä ennen jo ehtinyt torjua Smithin ja Iiro Järvisen laukaukset.

Vierasjoukkue ei tähän vielä taipunut. Toisella jaksolla Luquinhas ja Michael Lopez testasivat Eetu Huuhtasen torjuntavirettä, joka oli hyvä. Kun FC Lahti jätti tilaisuutensa käyttämättä, iski Inter. Legbo laukaisi Niskan syötöstä 2–0 ja Yli-Kokko teki 3–0 sen jälkeen kun Maukonen oli torjunut Matias Tammisen laukauksen.

Vieraat onnistuivat maalinteossa, kun vaihtomies Luke Ivanovic kiersi laidan kautta Luka Kuittisen ja tinttasi pallon verkkoon. Voittajasta tai paremmasta joukkueesta ei kuitenkaan jäänyt epäselvyyttä. FC Lahden kunniaksi on todettava, että se ei lopettanut taistelua. Joukkue aikoo selvästikin pysytellä liigassa ja mielellään poissa karsintapeleistä. Siinä on vielä tekemistä.

Jobin postiakin Interille tuli. Florian Krebs sai heti pelin alussa tällin ja joutui jättämään kentän. Hän liikkui pelin jälkeen keppien avustuksella mutta vamman laadusta ei heti ollut tietoa. Tilalle juoksi Kevin Jansen.

Inter (3–4–3): Eetu Huuhtanen; Jussi Niska, Albin Granlund, Luka Kuittinen; Dimitri Legbo (76. Viktor Kanizaj), Florian Krebs (8. Kevin Jansen), Iiro Järvinen, Matias Tamminen (76. Thomas Lahdensuo); Johannes Yli-Kokko (88. Joonas Kekarainen), Darren Smith (76. Jean Botué), Axel Kouame.

FC Lahti (5–3–2): Osku Maukonen; Pablo Andrade, Topias Inkinen, Felix Strauss, Dylan Fox (90. Matias Vainionpää), Riku Selander (74. Tommi Jäntti); Luquinhos, Samuel Pasanen (80. Otso Koskinen), Eemeli Virta (74. Luke Ivanovic); Michael Lopez (74. Benjamin Mulahalilovic), Jordão Cardoso.

Erotuomari: Amir Hajizadeh.

Varoitukset: Niska, Inter. Luquinhas ja Koskinen, FC Lahti.

Ulosajo: 20. Jordão Cardoso, suora punainen.

Lasse Virtanen