Varsinais-Suomen mielenterveysomaiset – FinFami ry juhlii 40-vuotismerkkipäiväänsä 9. lokakuuta valtakunnallisena mielenterveysomaisten päivänä. Vaikka yhteiskunta ja mielenterveyspalvelut ovat vuosikymmenien mittaan kehittyneet, sairastuneiden lähipiirin tiedon ja tuen tarve on pysynyt samana.

V-S FinFami on Suomen ensimmäinen mielenterveysomaisyhdistys ja syntyi vuonna 1984, kun huolestuneet vanhemmat, puutteelliset mielenterveyspalvelut ja yhteinen tahto vaikuttaa asioihin kohtasivat. Alkuvaiheessa psyykkisesti sairastuneiden läheisistä ja heidän kokemastaan kuormituksesta ei voitu puhua avoimesti, mutta nykyisin mielenterveysomaisten päivää juhlitaan ylpeästi, ja mielenterveydestä keskustellaan yhä avoimemmin.

Mielenterveyden häiriöt ovat yleisin sairauspoissaolojen syy, ja Varsinais-Suomessa niiden kasvu on ollut 40–50 prosenttia vuosina 2010–19. Mielenterveysläheisten kokema kuormitus on yksi syy sairauspoissaoloille. Syksyllä yhdistys teki korkeakouluopiskelijoille (n=562) kyselyn, johon vastanneista 91 prosenttia tunsi jonkun, jolla on haasteita mielenterveyden tai päihteiden käytön kanssa, ja 59 prosenttia oli huolissaan itselleen läheisestä henkilöstä. Kuormittuneisuutta koki 64 prosenttia vastaajista.

40-vuotiaan yhdistyksen asiakaspalaute osoittaa, että ennaltaehkäisevä tuki vähentää merkittävästi sairastuneen lähipiirin kokemaa kuormitusta. Esimerkiksi vertaisryhmät ovat tarjonneet toivoa ja yhteisöllisyyttä. Myös yhteistyö terveydenhuollon ammattilaisten kanssa on ollut keskeistä toiminnassa, ja sen myötä sairastuneiden läheisten tuen tarve on huomioitu yhä paremmin hoitotahoilla.

Neljän vuosikymmenen aikana mielenterveysläheistyö on vakiinnuttanut paikkansa mielenterveyspalveluissa, mutta sen kehittäminen jatkuu.

– Läheisten tukemisen merkitys on vain kasvanut. Toivomme, että poliittiset päättäjät ymmärtävät mielenterveystyön merkityksen ja ennaltaehkäisevien palveluiden tarpeen. Pioneerityömme ei ole ollut turhaa, vaan sen vaikutukset näkyvät jokapäiväisessä elämässä, yhdistyksen toiminnanjohtaja Milla Roos toteaa tiedotteessa.

Juhlapäivän ohjelmassa on kutsuseminaari Kompassisairaalassa, joka alkaa kello 12 yhdistyksen toiminnanjohtaja Milla Roosin tervetuliaispuheella, jota seuraa myös Terapeutti-Villenä tunnetun kansanedustaja Ville Meriläisen (sd.) alustus mielenterveysläheisen huomioimisesta. Professori Jaakko Seikkula puhuu aiheesta dialogi parantaa.

Illan ohjelma on suunnattu yhdistyksen jäsenille ja vapaaehtoisille. TYKS psykiatrian tulosryhmäjohtaja Jyrki Heikkilä ja projektipäällikkö Pekka Makkonen puhuvat psykiatrisen sairaalan ja mielenterveysomaisyhdistyksen yhteistyöstä. Rahoittajan tervehdyksen tuo Stean erityisasiantuntija Ari Mattila. Tilaisuudessa palkitaan vuoden mielenterveystekijänä Varsinais-Suomen lastensuojelujärjestöjen kokemusasiantuntijatoiminta.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)