Vähä-Heikkilässä toimii Turun toisiksi vanhin asukasyhdistys, joka viettää nyt 115-vuotisjuhliaan. Vähä-Heikkilän Mäkitupalaisyhdistys perustettiin syysaikaan vuonna 1909, tuolloin vielä Kaarinan maalaiskunnan torpparien tarpeisiin. Yhä edelleen se palvelee asukkaiden intressejä ja hyvinvointia, jossa nyt puhuttaa Pihlajaniemen kaavoitus.

– Mäkitupalaisyhdistys on aikanaan huolehtinut Pihlajaniemenpuistosta, mutta kaupunki otti sen hoitoonsa, eikä ole sen jälkeen huolehtinut siitä. Vähän olemme huolissamme siitä, mitä uusi asuinalue tekee myös liikenteelle. Tällaisiin asioihin pyrimme vaikuttamaan, kertoo perhejaoston perustaja Jasmiini Meriluoto.

Hän kuuluu mäkitupalaisten aktiiveihin, jotka ovat löytäneet yhdistystoiminnasta paljon sisältöä elämään. Yksi merkittävimmistä on ollut yhteisöllisyyden lisääminen yhdistyksessä ja omassa arjessa.

– Nyt on tullut tutustuttua uusiinkin naapureihin. En ole ennen ollut yhdistystoiminnassa mukana, mutta mieheni on ollut hallituksessa kymmenen vuotta. Hallitus on aika harmaapäinen, mieheni on nuorin siellä, Meriluoto hymähtää.

Meriluoto innostui yhdistystoiminnasta perhejaostoa vuosi sitten perustaessaan. Mäkitupalaisyhdistyksellä on ollut naisjaostoa ja valokuvakerhoa, mutta tarve nuoria aikuisia puhutteleville tapahtumille oli suuri. Sellaisille, joihin voisi ottaa lapsetkin mukaan.

– Vuosi sitten järjestimme lapsille joulukorttipajan. Pihakirppisralli oli myös perhejaoston tehtävä. Nyt olemme ideoineet juhlavuoden tapahtumia.

Ensimmäinen ohjelmanumero oli 13. syyskuuta pidetty Syödään yhdessä Vähä-Heikkilän Mäkitupatalolla, Meriluodon naapurissa.

– Se meni hyvin, vaikka ihmisiä olisi saanut olla enemmänkin. Syksyinen sää ehkä verotti, joten ensi vuonna ajattelimme pitää sen elokuussa. Tunnelma oli kuitenkin hyvä, Meriluoto kiittelee.

Yhteisaterioinnin lomassa tutustuttiin naapureihin, joita ei nykyisin enää yleisesti tunneta. Meriluodolle tämä portti aukesi kunnolla vasta yhdistystoiminnan kautta.

– Se on aina niin, kun yhdistystapahtumia järjestetään, ei tiedä moniko lopulta osallistuu. Alueella on kuitenkin paljon lapsiperheitä, joita olisi kiva saada mukaan. Tapaamisia on korkeintaan kuukauden tai kuuden viikon välein. Arki on niin hektistä, ettei tule lisästressiä tästä, hän kannustaa.

Meriluodon mukaan nykyisin on vaikea saada ihmisiä osallistumaan, mutta perhejaostossa ei aiota luovuttaa. Viiden aktiivin tarkoituksena onkin rekrytoida yhdistykseen lisää porukkaa.

– Nykypäivänä ehkä myös tehdään sitä kiirettä, eikä haluta sitoutua. Mutta roskienkeruuta kun organisoin, siihen tuli viime vuonna enemmän osallistujia kuin edellisvuonna, hän iloitsee.

Yhdistyksellä on paljon erilaista toimintaa, josta Meriluodon mukaan löytyy kaikkea, mistä joku on kiinnostunut.

– Itse kun olen kiinnostunut myös mikrovaikuttamisesta, niin tämä on hyvä reitti siihen. Suuren linjan politiikka ei niinkään ole minun juttuni, koollekutsujaksi itseään tituleeraava Meriluoto kertoo.

Mäkitupalaisyhdistyksen mikrovaikutusalue on laaja sen ulottuessa Korppolaismäelle asti. Paikallishistoria on osalla jäsenistä erinomaisesti hallussa.

– Yksi ohjelmanumero Syödään yhdessä -tapahtumassa oli tietovisa, jossa oli hyviä kysymyksiä. Muistin itse, että me olemme Turun vanhin asukas yhdistys, mutta kyllä sieltä yksi kertoi, ettei pidä paikkansa, Meriluoto nauraa.

Vanhin yhdistys löytyy Raunistulasta seitsemän vuotta vanhempana. Kilpailuasetelmaa ei silti tunneta kuin järjestetyissä kisoissa, joihin kaivataan lisää osallistujia.