Turun Uimarit on selvittänyt jälleen tiensä vesipallon SM-sarjan finaaleihin. Helsingin Kuhat todella haastoi TU:n semifinaaleissa. Ensimmäinen osaottelu ratkesi vasta voittomaalikisan jälkeen ja toisessa osaottelussa voitto tuli yhden maalin marginaalilla.

Vastassa finaaleissa on Espoon Cetus. Cetus voitti turkulaiset molemmissa runkosarjakohtaamisissa. Cetus raivasi tiensä Nordic-liigan finaaleihin, kun turkulaisilla oli tyytyminen Nordic Trophy -finaaleihin. Nordic- liigassa kahdeksan parasta etenee finaaliturnaukseen ja seuraavat kuusi pelaavat Nordic Trophystä.

Cetus on ennakkosuosikki, mutta Turun Uimarien valmentaja Karri Kukkonen on luottavainen finaalien alla.

– Joukkueen kevät on mennyt penkin alle useiden loukkaantumisten, armeijapalvelusten ja pitkien sairastumisen johdosta, mutta nyt kaikki pelaajat ovat listoilla. Nordicin finaaleista jäimme finaaleista pienimmällä mahdollisella marginaalilla eli yhden maalin tappiolla joukkueelle, joka olisi pitänyt voittaa, kertoo Kukkonen.

Kysymysmerkkinä on miten keskeisten pelaajien pitkät poissaolot ovat vaikuttaneet peruskuntokaudella. Laji on erittäin vaativa ja hyvä kunto on tärkein asia, joten poissaolot peruskuntokaudella on vaikea paikata.

Suomen mestari ratkaistaan paras viidestä systeemillä. Ensimmäinen peli on Espoossa perjantaina 17. toukokuuta. Seuraavana päivänä 18. toukokuuta pelataan Turussa. Kolmas finaali Espoossa 24. toukokuuta ja tarvittaessa 25. toukokuuta Turussa ja 26. toukokuuta Espoossa.

Finaalien jälkeen Turun Uimarien kausi jatkuu vielä Tukholmassa 7.–9. kesäkuuta Nordic Trophy -finaalissa, jossa se kohtaa muun muassa Irlannin, Englannin, Ruotsin, Tanskan huippujoukkueet.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)