Turun Ursa on yksi Suomen vanhimmista tähtiharrastusyhdistyksiä. Turun Ursa perustettiin 1928, mutta yleisölle suunnatut tähtinäytökset aloitettiin Turussa jo aiemmin, vuonna 1924. Syksyllä 1925 Iso-Heikkilään valmistui yliopiston tähtitorni.

Valtakunnallinen Ursa perustettiin 1921 ja 1926 sen alaisuuteen perustettiin Turun Ursa. Turun osasto erkani omaksi yksikökseen 1928.

Turun Ursan alkuvuosina keskeinen hahmo yhdistyksen toiminnassa oli Yrjö Väisälä, joka oli Suomenkin mittakaavassa tähtitieteen ja -harrastuksen uranuurtajia. Väisälä toimi Turun Ursan puheenjohtajana sen perustamisesta alkaen aina kuolemaansa, 1971, saakka.

Yliopisto rakennutti 1937 uuden tähtitornin Iso-Heikkilään, josta tuli äkkiä maailmankuulu havaintopaikka. Iso-Heikkilästä käsin löydettiin runsaasti uusia asteroideja, joista monet nimettiin suomalaisten paikkakuntien mukaan.

Kun kaupunki kasvoi ja valo kaupungissa lisääntyi, tuli ajankohtaiseksi rakentaa uusi observatorio. Sen paikaksi valikoitui Tuorla.

Nykyään yhdistys toimii Turussa Iso-Heikkilän tähtitornissa, sekä Paimiossa Kevolan observatoriossa. Turun Ursan toiminta on avointa kaikille avaruudesta ja tähdistä kiinnostuneille. Yhdistys järjestää talviaikaan säännöllisesti muun muassa tähtinäytöksiä.

Lisätietoa yhdistyksen toiminnasta löytää Turun Ursan nettisivuilta.

Ilkka Lappi