Kolme Suomen mestaruutta putkeen ja siihen päälle pari Suomen Cupia ja Champions Cupin hopea. Moisen cv:n kanssa voisi moni olla tyytyväinen, mutta TPS:n naisten salibandyjoukkueen valmentaja Aki Vilander haluaa katsoa yhä ylöspäin. Vastikään kaksivuotisen jatkosopimuksen Palloseuran kanssa tehnyt Vilander on asettanut riman Champions Cupin voittoon. Käytännössä Vilander siis haluaa valmentaa TPS:n maailman parhaaksi salibandyn seurajoukkueeksi.

– Lähelle sitä on päästy. Haluan yrittää päästä vielä korkeammalle. Meillä on mukava joukkue, jonka pelaajat haluavat tavoitella menestystä. Se on ilmapiiri, jossa valmentajankin on hyvä olla, Vilander sanoo.

Hän korostaa, ettei tavoitteen ääneen sanominen tai asiasta unelmointi tuo asiaa lähemmäs.

– Koko joukkueen, valmennuksen ja olosuhteiden pitää vielä kehittyä. Oikeaan suuntaan ollaan menossa. Esimerkiksi naisten joukkueen ympärille on rakentunut hyvä valmennusryhmä.

Mitkä ovat niitä konkreettisia askelia, joita TPS:n vielä täytyy Vilanderin mielestä ottaa, jotta maailman absoluuttinen salibandyhuippu saavutetaan?

– Harjoitusten intensiteetti pitää olla vielä kovemmalla tasolla. Tällä hetkellä se ei ole niin kova kuin se parhaimmillaan meillä on ollut. Pari vuotta sitten Ella Alangon aikana harjoittelimme aavistuksen kovemmalla tasolla kuin tällä hetkellä.

– Toinen asia on, että pelaajien palautumiselle pitäisi saada paremmin aikaa. Se vaatisi käytännössä lyhyempiä työpäiviä, Vilander sanoo.

Tällä hetkellä puolet TPS:n joukkueesta harjoittelee kaksi kertaa päivässä, kiitos Turun Seudun Urheiluakatemian. Toinen puolikas tekee omatoimiharjoituksen joukkueharjoitusten lisäksi. Kun puhutaan lajista, joka optimitilanteessa on puoliammattilaisurheilua, ajatus lyhyemmistä työpäivistä voi kuulostaa radikaalilta. TPS:ssä pelaajat kuitenkin ovat valmiita asettamaan urheilun monen muun asian edelle.

– Meillä on todella sitoutunut ja urheilulähtöisesti ajatteleva ryhmä. Sellaisia pelaajia tietysti TPS:ään haluammekin ja uusia pelaajia hankkiessamme teemme todella tarkkaa taustatyötä siitä, miksi pelaaja haluaa meille pelaamaan.

Vilanderin vaatimustaso sekä joukkuetta että itseään kohtaan on edelleen kova, mutta viime vuosien menestys on myös tuonut uusia puolia valmentajasta esiin.

– Ehkä osaan ottaa nykyään vähän rennommin. Ei minulla vieläkään vaihde vapaalla ole, mutta ihan jokaiseen otteluun ei tarvitse pumpata kaikkea mentaalienergiaa. Nuorempana olin aika jäykkä, Vilander arvioi.

Uusi rennompi Vilander on ollut myös joukkueen keskuudessa huomattu asia. Vilander jakaa kiitosta myös joukkueelle rentoudesta.

– Joukkueessa on paljon hyviä johtavia pelaajia, jotka johtavat rentoudella. Ehkä itsekin oppinut siitä jotain.

Ilkka Lappi