ErikBryggmanin suunnittelema Kårenin rakennus on ollut 1930-luvulta lähtien yksi Hämeenkadun maamerkeistä. Vuosikymmenien aikana talo ja sen juhlasali on ollut merkittävässä roolissa lukemattomien turkulaisten elämässä.

Edvina Walsténin elämään Kårenilla on ollut viimeisen 15 vuoden aikana kahdella tavalla suuri merkitys. Tuona aikana Walstén on esiintynyt Kårenilla burleskitaiteilijana ja järjestänyt pitkään suuren suosion saavuttanutta Kårenin kirppistä.

– Ensimmäinen tuottamani burleskitapahtuma oli Kårenilla keväällä 2011, mutta tapahtumaa alettiin suunnitella loppuvuodesta 2010, Wahlstén muistelee.

Ei ollut sattumaa, että Walsténin ura burleskitapahtumien tuottajana alkoi juuri Kårenilta. Perinteiset ja juhlavat puitteet sopivat hyvin burleskin vahvaan visuaalisuuteen.

– Burleski-illoille ei siihen aikaan, eikä välttämättä nytkään, ole hirveän montaa otollista miljöötä Turussa. Kårenissa oli hyvää tunnelmaa, Walstén kuvailee.

Vuosien varrella suhde Kåreniin on monipuolistunut. Kun Kårenin kirppistä ensimmäistä kertaa alettiin vajaa kymmenen vuotta sitten järjestää, oli selvää, että Kåren olisi tapahtumalle oikea paikka.

– Olen mieltynyt Kåreniin. En sanoisi fanittavani Erik Bryggmania, mutta tykkään Kårenin estetiikasta. Täällä on myös paljon hienoja yksityiskohtia, esimerkiksi 1950-luvulta oleva juhlasalin fresko.

Walsténin kiinnostus burleskiin syttyi pari vuotta ennen kuin hän Kårenille päätyi esiintymään.

– 2008 tai 2009 näin amerikkalaisessa lehdessä kuvan, jossa oli nainen diskossa Paul Stanley -meikeissä ja jossain nahkaliivissä ilman rintsikoita. Kiss on lempibändini, joten kuva herätti kiinnostuksen. Vähän sen jälkeen kuulin, että Manillassa järjestettiin Turun ensimmäinen burleski-ilta. Menin sinne ja paluuta ei ollut, Walstén nauraa.

Burleskissa Walsténia kiehtoi, ja kiehtoo, muun muassa monipuolisuus.

– Burleski ei ole pelkästään teatteria tai pelkästään stripteasea. Se on aikuisten leikkikenttä, jonka esitykset voivat olla todella monipuolisia. Burleskiesityksessä voi yhdistellä melkeinpä mitä vaan ja toisaalta, jotta esitys toimii, sen pitää olla aika monella osa-alueella hyvä ja kiinnostava. Ei riitä, että menee lavalle ja ottaa vähän vaatteita pois, Walstén sanoo.

15-vuotista burleskitaiteilijanuraansa Walstén juhlistaa tänään marraskuun 7. päivänä. Paikkana ei kuitenkaan ole Kåren vaan Saaristobaari, joka toimii Kiusoittelua keskiyöllä -burleskitapahtuman näyttämönä.

Illassa esiintyy vajaa kymmenen burleskitaiteilijaa. Sen lisäksi luvassa on myös fuusiovatsatanssia, burleskikirppis ja kuvasupiste, jossa voi kuvauttaa itsensä.

Ilkka Lappi