Tilastokeskuksen väestöennusteen päivitys tapahtui poikkeuksellisen hankalassa tilanteessa kuluvana vuonna. Etla Muistiossa on arvioitu uudelleen tilastollisen aikasarja-analyysin keinoin nettomaahanmuuttoa vuosina 1990–2023. Arvioksi saadaan 24 000 henkeä, mikä on selvästi matalampi kuin Tilastokeskuksen ennusteessa käytetty 40 000. Pitkän ajan maahanmuuton tasoksi tulisi valita 24 000.

Riippumatta analyysin ratkaisutavasta, tulos näyttää, että perusteltu luku pitkän tähtäimen nettomuutolle olisi noin 24 000 henkeä. Tämä on 60 prosenttia korkeampi kuin edellisen ennusteen arvo 15 000, mutta merkittävästi vähemmän kuin Tilastokeskuksen vuoden 2024 päivityksessä ennustettu määrä 40 000, toteaa Etlan Senior Fellow, emeritusprofessori Juha Alho.

Monet samanaikaiset tekijät vaikeuttivat Tilastokeskuksen väestöennusteen päivitystä vuonna 2024. Mikä on COVID19:n vaikutus kuolevuuteen ja maahanmuuttoon ja jatkuuko vuonna 2010 alkanut syntyvyyden romahdus? Myös Ukrainan sodan ja muuttoliikkeen rakenteen muutoksen vaikutus maahanmuuttoon piti arvioida trendiennustetta varten.

Tuoreessa Etla Muistiossa Pohdintaa Suomen väestöennusteen oletuksista poikkeusvuonna 2024 (Etla Muistio 142) on arvioitu tilastollisen aikasarja-analyysin keinoin nettomuuton trendin taso vuosille 2022–23.

– Riippumatta analyysin ratkaisutavasta, tulos näyttää, että perusteltu luku pitkän tähtäimen nettomuutolle olisi noin 24 000 henkeä. Tämä on 60 prosenttia korkeampi kuin edellisen ennusteen arvo 15 000, mutta merkittävästi vähemmän kuin Tilastokeskuksen vuoden 2024 päivityksessä ennustettu määrä 40 000, toteaa Etlan Senior Fellow, emeritusprofessori Juha Alho.

Kriittisessä tarkastelussa sekä kuolevuutta, syntyvyyttä että lähivuosien nettomaahanmuuttoa koskevat Tilastokeskuksen ratkaisut vaikuttavat perustelluilta. Sen sijaan aiemmasta radikaalisti poikkeavaa pitkän aikavälin nettomuuttoennustetta on syytä selvittää tarkemmin. Toteutuessaan se muuttaisi olennaisesti käsitystä tulevasta väestön määrästä, sen ikärakenteesta ja julkisen talouden kestävyydestä.

Vertailu Norjan ja Ruotsin tuoreisiin ennusteisiin osoittaa, että päivitetty arvo on osapuilleen kaksi kertaa niin korkea kuin naapurimaiden oletettu taso, kun otetaan huomioon maiden koko. Kuitenkin sen käyttö trendiennusteessa näyttää selvästi perustellulta.

Tilastollisen mallin antama 80 prosentin ennusteväli uudelle arviolle nettomaahanmuutosta on (19 500, 28 200). Tämän tarkempaa arviota ei voida tehtyjen analyysien perusteella antaa. Epävarmuus voidaan ottaa huomioon väestön stokastisessa ennusteessa. Stokastiset väestöennusteet kuvaavat tulevaa väestökehitystä todennäköisyyspohjaisesti.

Konkreettisena ratkaisuna olisi, että tuotettaisiin uusi ennusteversio, joka olisi muuten sama kuin Tilastokeskuksen 2024 päivitys, mutta pitkän ajan maahanmuuton tasoksi valittaisiin 24 000.

Muistio on osa strategisen tutkimuksen neuvoston (STN) rahoittamaa LIFECON-hanketta, jonka puitteissa tuotetaan vielä marraskuun lopulla stokastinen väestöennuste.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)