Intuitiivisesti voisi luulla, että istumisen vähentäminen vähentäisi myös selkäkipuja, mutta aihetta on tutkittu aiemmin yllättävän vähän. Uusi Turun yliopiston tutkimus osoitti, että päivittäinen istumisen vähentäminen esti selkäkivun voimistumista puolen vuoden aikana. Tutkimus vahvistaa ymmärrystä liikkumiskäyttäytymisen ja selkäkivun yhteydestä sekä selkäkipuun liittyvistä mekanismeista.

Valtakunnallisen PET-keskuksen ja UKK-instituutin toteuttamassa tutkimuksessa selvitettiin, voiko päivittäisen istumisen vähentäminen ehkäistä tai lievittää selkäkipua paljon istuvilla ylipainoisilla tai lihavilla aikuisilla. Tutkittavat onnistuivat vähentämään istumista keskimäärin 40 minuutilla päivässä puolen vuoden tutkimuksen aikana.

– Tutkittavina oli varsin tavallisia ihmisiä, jotka kuitenkin istuivat runsaasti, liikkuivat vähän ja joille oli kertynyt ylimääräistä painoa. Nämä tekijät lisäävät riskiä sydän- ja verisuonitautien lisäksi myös selkäkivulle, taustoittaa tutkimusta tehnyt väitöskirjatutkija ja fysioterapeutti Jooa Norha tiedotteessa.

Saman tutkimusryhmän ja myös muiden ryhmien aiemmat tulokset ovat vihjanneet, että istuminen voi olla haitallista selkäkivun kannalta, mutta tutkimustulokset ovat olleet vielä alustavia.

Tarkat menetelmät selkäkivun mekanismien tutkimisessa

Tutkimuksessa selvitettiin myös potentiaalisia mekanismeja selkäkivun ehkäisyn taustalla.

– Emme kuitenkaan havainneet, että selkäkivun muutokset olisivat yhteydessä muutoksiin alaselän lihaksiston rasvoittumisessa tai sokeriaineenvaihdunnassa, Norha kertoo.

Selkäkivusta kärsivillä henkilöillä on todettu olevan rasvoittuneemmat selkälihakset ja myös heikentynyt sokeriaineenvaihdunta voi altistaa kivuille. Siitä huolimatta selkäkipu voi lievittyä, vaikkei lihasten koostumus tai aineenvaihdunta parantuisikaan edes edistyneimmillä laitteistoilla mitattuna. Tutkijat käyttivät magneettikuvausta ja radioaktiiviseen merkkiaineeseen perustuvaa PET-kuvausta selkälihasten mittaamiseen.

– Jos tunnistaa, että itsellä on taipumusta selkäkivulle tai runsas istuminen huolettaa selän kannalta, voi pohtia, pystyisikö istumisen määrää vähentämään esimerkiksi töissä tai vapaa-ajalla. On kuitenkin hyvä huomata, että liikkuminen, kuten kävely tai reippaampi liikunta, on todennäköisesti pelkkää seisomista parempi vaihtoehto, huomauttaa Norha.

Tutkijat muistuttavat siitä, että asennon vaihtelu on selän terveyden kannalta tärkeämpää kuin vain yhden hyvän asennon etsiminen.

Tutkimus on julkaistu vertaisarvioidussa BMJ Open -tiedelehdessä 29. syyskuuta.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)