Karpalot sopivat kiisseleihin, leivontaan, jälkiruokiin sekä juomiiin makua tuomaan. Karpalot sisältävät luonnostaan marjojen säilymistä edistävää bentsoehappoa. Syyskarpaloissa on paljon hyytelöitymistä edistävää pektiiniä, joten niistä voi valmistaa helposti mainiota hyytelöä ja marmeladia. Happamuutensa ansiosta karpalot sopivat hyvin makeiden makujen kanssa, kuten kinuskikastikkeen ja marengin kanssa tarjottavaksi.

Karpalo tuottaa suuria satoja erityisesti lampien ja järvien rantanevoilla sekä märillä avosoilla. Karpaloa voi poimia syyskuun loppupuolelta lumen tuloon saakka ja lumen alta keväällä. Karpaloa kannattaa poimia myös syksyn ensimmäisten pakkasten jälkeen sekä keväällä, jolloin marjan sokeripitoisuus suurentunut ja happamuus on vähentynyt. Karpalo on useimpien luonnonmarjojen tapaan hyvä C-vitamiinin lähde. Kovakuorinen karpalo on myös kuidun lähde. Karpalon kirpeä maku johtuu erilaisista luontaisista hapoista, kuten omena-, sitruuna- ja bentsoehaposta.

Karpalot ovat kypsinäkin kovia. Kannattaa siis valita kiinteitä ja tummanpunaisia marjoja. Karpalot kestävät hyvin pakkasta ja ne säilyvät luonnossa kevättalveen. Karpalosurvos säilyy pitkään ilman sokeroimistakin.

Karpalo ja kuuma kinuski on vanha klassikkojälkiruoka. Kuumaan kinuskiin on erilaisia ohjeita, joissain käytetään ainoastaan kermaa ja sokeria, tai fariinisokeria, siirappia ja vaniljaakin. Suklaisen version kastikkeesta saa, kun lisää lopuksi joukkoon tummaa kaakaojauhetta tai muutaman palan suklaata. Talvisen valkeita jääkarpaloita taas syntyy kastamalla jäiset karpalot valkuaiseen ja pyörittelemällä ne tomusokerissa. Kinuskin keittoaika riippuu kerman tuoreudesta; mitä tuoreempaa kerma on, sitä kauemmin sitä pitää keittää, jopa 10-15 minuuttia. Lisäksi vispikerma sakenee nopeammin kuin kuohukerma.

Karpalot ja kuuma kinuski

jäisiä tai tuoreita kylmiä karpaloita

2 dl kermaa

1 1/2 dl fariinisokeria

Laita kattilaan fariinisokeri ja kerma. Sekoittele puuhaarukalla ja keitä muutama minuutti, kunnes kastike sakenee. Kinuskin keittoaika riippuu kerman tuoreudesta; mitä tuoreempaa kerma on, sitä kauemmin sitä pitää keittää, jopa 10-15 minuuttia. Lisäksi vispikerma sakenee nopeammin kuin kuohukerma.

Annostele karpalot tarjoiluastioihin ja kaada kuuma kinuski karpaloiden päälle vasta pöydässä.

Henriikka Fingerborg