Turkulainen Valohai kehittää koneoppimisen alustaa tekoälyä kehittäville yrityksille, ja sitä voivat hyödyntää isojen firmojen ohella myös pk-yritykset. Yritysideana Valohai sai alkunsa purjeveneessä matkalla kohti Välimerta, kun tietotekniikan ammattilaiset lähtivät purjehdusretkelle. Visio yritykseen kehittyi kuitenkin Kaliforniassa.

– Kun pääsimme Baltiaan, aloimme jo hieman tylsistyä veneen kyydissä ja pyörittelimme ideaa tekoälyn ympärille perustuvasta yritystoiminnasta. Teimme aluksi purjeveneessä etätöitä, kunnes lähdimme kesken purjevenereissun Kaliforniaan yrityksen lähtiessä käyntiin, Valohain toimitusjohtaja Eero Laaksonen kertoo.

Visio alustasta lähti San Franciscosta, ja Laaksosen lisäksi siihen kuuluu kolme muuta perustajajäsentä, jotka ovat tietojenkäsittelyalan insinöörejä.

– Olimme Kaliforniassa töissä isoissa firmoissa, joissa yrityksien sisäiseen tarpeisiin oli kehitetty samankaltaisia alustoja. Me olemme kuitenkin itse ensimmäisiä maailmassa, jotka lähtivät kehittämään tällaista työkalua yleiseen käyttöön yritysmaailmassa. Kävimme haastattelemassa muun muassa Facebookia, Netflixiä, Uberia ja kysyimme millaisia tarpeita tällaiselle olisi. Suurin osa asiakkaistamme on ulkomailta ja Amerikan markkinat ovat meille todella tärkeät. Nyt asiakkaina meillä ovat muun muassa Twitter.

Valohai on ollut kasvussa viime vuosina ja samalla tuotetta on kehitetty jatkuvasti siitä asti kun yritys perustettiin vuonna 2016.

– Koneoppimisessa algoritmi opetetaan tunnistamaan toistuvuuksia datasta. Monelle teknojätille koneoppiminen on jo hyvin arkipäiväistä ja tuotantokäytössä on koneoppimismalleja paljon. Meillä on kehitteillä alusta, joka helpottaa myös hieman pienempien yritysten toimintaa, sillä kehittämämme työkalun avulla he voivat toteuttaa turvallisesti ja systemaattisesti omaa työskentelyään tekoälyn parissa.

Laaksonen kertoo, että koneoppimisen avulla voidaan tunnistaa muun muassa keskustelupalstoilla häiritseviä kommentteja tai toisaalta tunnistamaan syöpäsoluja. Heidän alustansa on työkalu, jota tekoälyä käyttävät yritykset voivat käyttää erilaisiin tarkoituksiin. Aaltonen nostaa kuitenkin esille myös koneoppimisen eettisen ongelman.

– Esimerkiksi Yhdysvalloissa koneoppimisen avulla säädellään ketkä voivat saada lainaa. On ollut tapauksia, että mustien asuttamilla alueilla on ollut vaikeampi saada lainaa, koska koneoppimismallit on koulutettu historiallisella datalla, joka on sisältänyt rakenteellista rasismia.

Marianne Rovio