Littoisten Työväen Urheilijoiden järjestämä Kultanummi-turnaus kokoaa jälleen kerran Turun seudulle valtavan määrän jalkapalloilevia junioreita. Tänä vuonna turnaus järjestetään 11.–13. huhtikuuta. 30. kertaa järjestettävä Kultanummi on kasvanut vuosien varrella tasaisesti ja muodostunut useille osallistujajoukkueille tärkeäksi perinteeksi.

– Kultanummi-turnauksesta mielletään kevään avajaisturnaukseksi. Nykyään pelitoiminnan määrä on tietenkin kasvanut ja monenlaisia pelejä on jo ennen Kultanummea. Vaikka ennen tätäkin saattaa olla yksittäisiä pelejä, ensimmäinen isompi turnaus kuitenkin avaa kauden, kertoo LTU jalkapallon puheenjohtaja Marko Ruohola.

Turnaus kerää suuren joukon joukkueita yhteen Turun seudulta ja muualta Suomesta. Tänä vuonna parista sadasta joukkueesta noin 50 tulee Turun alueen ulkopuolelta. Ulkopaikkakuntalaisilla joukkueilla onkin iso merkitys Kultanummiturnauksen hengelle.

– Joukkueille on iso merkitys pelata sellaisia joukkueita vastaan, joita ei piirisarjoissa kohdata. Se antaa oman latinkinsa peliin. Lisäksi mukana on joukkueita, jotka ovat olleet mukana monena vuonna ja pelaajien vanhemmatkin ovat ystävystyneet, Ruohola kertoo.

Kultanummi-turnaus levittäytyy tänä vuonna yli kymmenelle Turun ja ympäristökuntien kentälle. Vaikka massiiviset järjestelyt ovat iso ponnistus, rutiini on helpottanut järjestelyjä, eikä yllätyksiä ole sattunut.

– Innolla odotetaan turnausta. Isoja muutoksia itse turnauksessa ei ole, mutta käytännön organisointia on muutettu. Viime vuonna oli käytössä ensimmäistä kertaa ilmoittautuminen vain netissä. Se selkeyttää meidän päässämme asioita, Ruohola sanoo.

Tänä vuonna kentätkin ovat leudon talven jäljiltä hyvässä kunnossa.

– Viime vuonna viikkoa ennen turnausta piti ajaa lunta kentiltä. Oli jopa epävarmaa saadaanko pelit pelattua, vaikka kaikki menikin lopulta hyvin. Se on yksi syy turnauksen vetovoimaan. Uskalletaan luottaa siihen, että turnaus varmasti järjestetään, Ruohola toteaa.

Parin viime vuoden aikana junioriturnausten välinen kilpailu on kasvanut. Turnauksia järjestetään paljon ja joitakin perinteisiä pienempiä turnauksia on jäänyt järjestämättä, koska osallistujia ei ole riittänyt kaikkialle.

– Yksi syy kovaan intoon järjestää turnauksia on seurojen varainhankinta. Varsinkin pienemmille seuroille turnaukset ovat tärkeä osa varainhankintaa. Toisaalta varsinkin kauemmas turnauksiin matkustaminen vaatii joukkueilta rahaa. Kaikkialle ei vaan riitä joukkueita, Ruohola puntaroi.