Pikkujouluna käynnistyvän joulukukkasesongin kaupan arvioidaan yltävän noin sataan miljoonaan euroon. Summa vastaa edellisvuosien tasoa.

– Joulu on kukka-alan vuoden tärkein tapahtuma. Adventista vuodenvaihteen pyhiin kestävä sesonki on noin viidennes koko vuoden kukkamyynnistä, joten alalle tämä on hyvin tärkeä jakso, painottaa toiminnanjohtaja Jyrki Jalkanen Kauppapuutarhaliitosta.

Yli puolet kukkien joulukaupasta perustaa kotimaiseen kukkatuotantoon. Joulun suosikeista eli joulutähdistä, hyasinteista, ritarinkukista ja tulppaaneista valtaosa viljellään noin kahdella sadalla puutarhalla kautta maan.

– Kotimaisten joulukukkien painoarvoa lisäävät lähituotannon ohella kukkien tuoreus, eettisyys ja ympäristöarvot. Kukkia ei ole tarvinnut kuljettaa rekoilla yli maiden ja merten. Moni suomalainen arvostaa sitä, että lähikukat työllistävät muita suomalaisia, muistuttaa Jalkanen.

Joulu on vuoden kukkasesongeista suurin. Sen ohella kevät kesäkukkineen ja lukuisine kukkaisine juhlineen on vuoden toinen merkittävä kukkasesonki.

Poikkeuksellisen valoisa syksy on kasvattanut kotimaiset joulutähdet vauhdilla. Lähes taukoamatta jatkuneet aurinkoiset päivät elokuulta lokakuun lopulle asti tekivät joulutähdistä elinvoimaisia ja runsaasti haarovia.

– Joulutähdet ovat jo valmiina värittämään suomalaisten joulun punaiseksi, vaaleanpunaiseksi ja valkoiseksi. Kotimaisia joulutähtiä valmistuu noin 1,7 miljoonaa eli hiukan vähemmän kuin vuosi sitten, arvioi Jalkanen.

Suurin osa suomalaisista haluaa joulutähtensä punaisina. Niiden osuus on noin 75 prosenttia kaikista joulutähdistä. Valkoisten osuus on noussut voimakkaasti viime vuosina ja lähes neljännes joulutähdistä on valkoisia. Erikoisvärien osuus on vielä vähäinen. Tarjolla on kymmeniä erilaisia lajikkeita kaksivärisistä kirjaviin.

Joulutähti on kaikista joulukukista kotimaisin. Sen kasvatus on alkanut jo kesä–heinäkuussa Afrikasta Suomeen tuoduista pikkuruisista pistokkaista. Loppukesän ja syksyn aikana kasvit ovat saavuttaneet lopullisen kokonsa. Ylälehtien värin vaihtuminen vihreästä esimerkiksi punaiseksi on tapahtunut vasta lokakuun aikana. Joulutähden pikkuruiset kukat lehtien keskellä ovat aina keltaiset.

Kotimaassa viljeltyjä joulukukkia ovat myös syklaami, atsalea, jouluruusu, tulilatva ja annansilmäbegonia. Entisaikojen erikoisuudet kielo ja syreeni ovat tätä nykyä suhteellisen harvinaisia ja hyvin todennäköisesti kokonaan ulkomailla viljeltyjä.