Tallink Silja Linen vuoden parhaat kokit työskentelevät Baltic Princessillä. Vuoden Tallink Silja Line -kokki -tittelin voittivat Turun reitin Baltic Princessin Antti Asikainen ja Jussi Verronen. Vuotuiseen kokkikilpailuun osallistui seitsemän kahden hengen tiimiä, joista kuusi edusti laivoja – Baltic Princess, Silja Serenade, Silja Symphony, Tallink Shuttle, Baltic Queen ja Victoria I – ja yksi Tallink Gruppiin kuuluvaa Tallinnassa sijaitsevaa thaimaalaista ravintola Nok Nokia.

Kilpailijoiden tehtävänä oli valmistaa kolmen ruokalajin menu, johon sisältyi pakollisia komponentteja, sekä toimittaa resepti lämpimästä ruokalajista laivojen Fast Lane -ravintolaa varten. Kilpailu järjestettiin yhteistyössä Viron Kokkiyhdistyksen kanssa, ja yleisön edessä valmistettuja annoksia arvioi kansainvälinen huipputason tuomaristo.

Titteli myönnettiin Baltic Princessin tiimille, joka liikennöi Turun ja Tukholman välillä. Tämä oli jo toinen kerta, kun Baltic Princessin kokit veivät voiton.

– Tämä kilpailu on meille hieno mahdollisuus valmistaa ja kokea jotakin aivan erilaista kuin laivan arjessa. Onnistumisen avain kilpailussa tuomarien ja yleisön silmien alla on pysyä rentona ja nauttia hetkestä. Kun nautit tekemisestä ja hyödynnät ammattitaitosi täysimääräisesti, voitto seuraa perässä, sanovat voittajatiimin jäsenet, Varsinais-Suomessa asuvat Antti Asikainen ja Jussi Verronen tiedotteessa.

Asikaisen ja Verrosen mukaan kilpailun haastavin osa oli pääruoka – annos, johon piti sisällyttää kokonainen maissi ja palsternakka pakollisina raaka-aineina sekä kolme lisuketta ja kastike.

– Haasteena oli hyödyntää kaikki raaka-aineet jättämättä mitään käyttämättä sekä tasapainottaa maut ja luoda toimiva kokonaisuus, kuvailevat voittajat.

Heidän mentorinaan kilpailussa toimi Baltic Princessin keittiömestari Anssi Kantelinen.

Kilpailussa toiseksi sijoittui Silja Symphonyn tiimi Chunye Zhao ja Rick Eklund Holtegaard, ja kolmanneksi Victoria I:n kokit Alina Nikitiuk ja Evelin Reimann.

Tuomaristoon kuului kaksi keittiötuomaria, Urpo Reinthal ja Juhan Heinsalu sekä kuusi makutuomaria: Ida Bauhn (Ruotsi), Thomas Riis (Tanska), Katja Tuomainen (Suomi), Justinas Kapkovičius (Liettua) ja Hugo Komp (Viro, Vuoden Nuori Kokki 2024). Tuomariston puheenjohtajana toimi tunnettu virolaiskokki Ivan Derizemlja, joka edusti Viroa Bocuse d’Or -kilpailussa vuonna 2024.

Päätuomari Ivan Derizemljan mukaan voittaja-annokset erottuivat erityisesti ulkonäöllään ja väriyhdistelmillään, mutta ratkaisevaa oli maku.

– Ankkuroidut maut olivat tasapainossa ja hyvin maustettuja, pääraaka-aineiden ominaispiirteitä kunnioitettiin. Myös teknisesti tehtävät suoritettiin onnistuneesti, ja luovuus sekä ajankohtaisuus näkyivät. Koko menu oli kauttaaltaan tasokas ja huomionarvoinen, mutta jos yksi suosikki pitäisi nimetä, se olisi jälkiruoka, jonka komponentit olivat harmonisia ja rakenteeltaan miellyttäviä, Derizemlja kertoo.

Helmikuun puolivälistä alkaen voittajatiimin kolmen ruokalajin menu on tarjolla kaikilla Tallink Silja Linen laivoilla à la carte -ravintoloissa.

Tallink Silja Linen parhaat kokit valittiin kolmatta kertaa osana Maitsev Eesti -festivaalia. Palkinnoksi voittajatiimi pääsee katsomaan Bocuse d’Or Europe -kilpailua Marseilleen, Ranskaan.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)