Tuskin kukaan sitä edes ajatteli viime maaliskuussa ja harva uskoi siihen edes kesällä. Kovin moni tuskin piti TPS:ää ennakkosuosikkina ennen liigakarsintoja, mutta niin vain TPS voitti karsinnoissa KTP:n. Loppujen lopuksi kotkalaisilla ei ollut karsinnoissa vastaansanomista. Kuudennen kerran peräkkäin KTP kauden päätteeksi joko nousee tai putoaa. TPS:lläkin on hissistä kokemusta.

Nyt on TPS:n nousun vuoro. TPS palaa viiden vuoden tauon jälkeen korkeimmalle sarjatasolle.

Taloudelliset tappiot, kulukuuri, kapea pelaajarinki… Koko kauden tapahtumat ja lähtökohdat huomioiden Palloseuran nousu todella kova suoritus.

Kovin monta vastaanväittäjää tuskin löytyy, jos sanoo, että TPS:n nousu on koko turkulaisen jalkapallon voitto. Inter on saanut pitää kiinni kaupungin ykkösjoukkueen tittelistä ilman uhkaa. TPS:n paluu samalle sarjatasolle on hyväksi myös Interille, vaikka lähtökohdat ensi kauteen ovatkin selkeät. Inter on kaupungin ykkösjoukkue ja TPS:n pääasiallinen tavoite lienee sarjapaikan säilyttäminen.

Nousu tuo TPS:n kassaan kaivattua rahaa, mutta helpot ajat mustavalkoisille eivät koita. Urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen kokosi Ykkösliigaan keskiverrolla budjetilla kovan joukkueen. Samanlaisia taikatemppuja mieheltä kaivataan myös kaudelle 2026, sillä TPS:n kassa ei Veikkausliigassakaan pullistele.

Ilkka Lappi