Tutkijoiden laatiman avoimen kirjeen mukaan ihmiskunta elää kriittistä hetkeä, minkä takia on ratkaisevan tärkeää tunnistaa ja kantaa vastuu kosmisesta jalanjäljestä.

Turun yliopiston väitöskirjatutkija Oskari Sivula on ollut mukana laatimassa avointa kirjettä, jossa kansainvälinen, yli 90 asiantuntijan joukko kehottaa kiinnittämään huomiota ihmisen avaruustoiminnan eettisiin ulottuvuuksiin.

Kirjeen mukaan kasvavien kyvykkyyksien ja lisääntyvän avaruustoiminnan myötä ihmiskunta kykenee käynnistämään merkittäviä ja mahdollisesti peruuttamattomia vaikutuksia maapallon ulkopuolella.

Se voi muuttaa asteroidien ratoja, levittää maapallolta peräisin olevia eliöitä muihin maailmoihin, muokata taivaankappaleiden maisemia ja muuttaa Maan ulkopuolisten ympäristöjen kemiallista koostumusta. Lisäksi ihmiskunta voi vaikuttaa Maasta lähteviin, mahdollisesti havaittavissa oleviin, signaaleihin.

Nature Astronomy -lehdessä julkaistu avoin kirje korostaa, että tämän päivän teot voivat jättää miljoonia vuosia säilyviä jälkiä avaruuteen.

– Tahdoimme tuoda kosmisen jalanjäljen käsitteen sekä yleiseen että akateemiseen keskusteluun korostaaksemme avaruustoiminnan kasvavia, potentiaalisesti kauaskantoisia vaikutuksia planeettamme ulkopuolella, Sivula kertoo tiedotteessa.

Kirjeessä mukana oleviin asiantuntijoihin kuuluu muun muassa astrofyysikoita, astrobiologeja ja eetikkoja. He kehottavat instituutioita, tutkijoita, päättäjiä ja muita sidosryhmiä maailmanlaajuiseen vuoropuheluun, jonka tavoitteena on vastuullisten strategioiden luominen ihmiskunnan kosmista jalanjälkeä varten.

Tutkijat kannustavat laatimaan kattavan, julkisesti saatavilla olevan tieteellisen synteesin ja tietokannan maapallon ulkopuolisista ihmisen vaikutuksista, jotta globaali keskustelu voisi perustua tutkittuun tietoon.

Sivulan mukaan harvemmin pohditaan esimerkiksi avaruuden ympäristöjen arvoa, avaruusromun vaikutuksia tai mikrobien kykyjä matkustaa ja selvitä planeettamme ulkopuolella.

– Avaruustoiminnan lisääntyessä kestävän tulevaisuuden rakentamista ei voida enää rajoittaa pelkästään planeettamme rajojen sisälle. On myös otettava huomioon kosminen jalanjälkemme, hän toteaa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)