Raision Loimu joutui etsimään pikavauhtia uuden päävalmentajan, kun Austris Stals erosi pestistään. Latvialainen ei saanut joukkueesta tulosta irti, joten mies päätti pakata laukkunsa, vaikka Raisiossa olisi haluttu pitää mies valmennuksessa.

Pikavauhtia Loimun vastuuvalmentajaksi kiinnitetty Luis Salgado (kuvassa) ei ainakaan tuoreeltaan saanut käännettyä raisiolaisten kurssia. Tuto Volley haki pisteet Kerttulasta puhtaalla 3–0-voitolla. Paikalliskamppailussa Loimun peli oli tutun oloista. Suhteellisen hyvin erissä roikuttiin mukana, mutta ratkaisevia pisteitä ei saatu käännettyä itselle.

Parhaillaan Loimulla on koko kevättä ajatellen meneillään tärkeä jakso. Joukkueen seuraava peli on vasta 7. helmikuuta. Parin viikon pelitauon aikana Salgadolla on mahdollisuus ajaa omia ajatuksiaan joukkueen pelaamiseen. Kun pelit jatkuvat helmikuu ja maaliskuu mennäänkin runkosarjan loppuun saakka ilman suurempia taukoja.

Loimu lähtee runkosarjan viimeisen kymmenen pelin rutistukseen muutaman pisteen takamatkalta toiseksi viimeisenä majailevaan KyKyyn nähden. Kymmenessä pelissä ehtii eron kuroa kiinni, mutta se vaatisi väkisinkin pisteitä. 26. helmikuuta Raisiossa pelataan kaksikon keskinäinen ottelu, mutta muiltakin joukkueilta pitäisi pisteitä haalia.

Koska miesten Mestaruusliiga pelataan tänä vuonna yhdeksän joukkueen voimin, Loimun pelit jatkuvat joka tapauksessa runkosarjan jälkeen. Pudotuspelien ja karsintasarjan ero saattaa olla sarjataulukossa piste, mutta henkisesti ero on valovuoden.

Ilkka Lappi