TurkulaistaTapani Lahtea alkoi kiinnostaa matala-asteinen tulehdus, kun kerran hän mietti kauppareissulla lihanpalaa, joka lojui lihatiskillä lämpimässä. Hän alkoi tutustua aiheeseen, ja mietti, että hän ei halua kehonsa pilaantuvan lihakimpaleen tavoin.

– Jos tulehdus on akuutti ja kuumeinen, se ei jää huomaamatta. Kun hiljaista tulehdusta, joka ei ”pidä ääntä itsestään” ei huomaa, mutta se rasittaa kehoa. Tällaisia ovat muun muassa tyypin 2 diabetes, metabolinen oireyhtymä eli kolesteroli-, verenpaine-, verensokeri- ja verisuoniongelmat sekä allergiat, Lahti täsmentää.

Lahti on toiminut 41 vuotta kasvilääketieteeseen erikoistuneena fytonomina, ja vuodesta 2016 hän on opettanut fytonomiaa Helsingin yliopiston täydennyskoulutuskeskuksessa.

Lahden mukaan hiljainen tulehdus on muun muassa sydänsairauksien ja tyypin 2 diabeteksen yksi riskitekijöistä. Se voi myös altistaa syövälle, ja se on liitetty muun muassa Alzheimerin tautiin.

– Eräs tutkimus, joka julkaistiin Journal Of The American College of Cardiology (JACC) -lehdessä osoitti, että ihmiset, joiden ruokavalio sisälsi runsaasti hiilihydraatteja, kuten sokeria, runsaasti tärkkelystä, josta muodostuu sokereita, ja samanaikaisesti punaista lihaa sekä sokeripitoisia juomia kärsivät muita enemmän matala-asteisesta tulehduksesta, johon liittyi 38 prosenttia suurempi riski sairastua sydän- ja verisuonitauteihin, Lahti sanoo.

Hiljainen tulehdus on pitkittynyt tulehdus, joka kertoo, että keho ei voi hyvin.

– Matala-asteinen tulehdus tarkoittaa pitkään jatkunutta soluinflammaatiota ja aineenvaihdunnallista rasitustilaa, jonka aiheuttamia vaurioita vastaan keho yrittää taistella, Lahti täsmentää.

Lahden mukaan matala-asteinen mitataan verestä herkällä CRP-testillä, sillä tavallinen CRP ei monesti näytä sen tulosta, koska maksasolujen tuottaman tulehdusmarkkerien määrä on tavallista matalampi.

– Se on ”hiljainen” tulehdus siinä mielessä, että se on usein huomaamaton paitsi ihmiselle itselleen myös huomaamaton tavanomaisessa CRP-testissä. Jos herkkä CRP-arvo on vähintään 3, mutta enintään 10, elimistössä on lievä tulehdus.

Lahden mukaan tulehdus on hyvin monimutkainen prosessi, johon on useita syitä ja joka voi ilmetä missä tahansa kehon osassa.

– Hiljaisella eli matala-asteisella tulehduksella tarkoitetaan tilaa, jossa erityisesti rasvakudoksista erittyy maksaa rasittavia ja tulehdusta lisääviä välittäjäaineita. Suurten rasvamäärien suojauksen ylläpitäminen kuluttaa kehon antioksidanttijärjestelmää, jolloin rasvasoluista tuleekin soluja tuhoavien vapaiden radikaalien ja oksidatiivisen stressin pesäkkeitä.

Lahden mukaan ihmisten elämäntavat edesauttavat matala-asteisen tulehduksen kehittymistä.

– Tupakointi, stressi, valmisruoat, rasvainen ja sokeripitoinen ruoka, liiallinen alkoholi, istuminen paljon paikoillaan ja liikkumattomuus eivät tee hyvää ihmisen kokonaisvaltaiselle terveydelle, ja edesauttavat matala-asteisen tulehduksen syntymistä, hän sanoo.

Lahti kertoo, että lukuisat tieteelliset havainnot ovat antaneet ymmärtää, että ruokavaliolla on paljon aiemmin ajateltua enemmän tekemistä myös soluinflammaatioiden ilmaantumisten kanssa.

– Monipuolisella ravinnolla ja tervettä liikuntaa sisältävällä elämäntavalla voi estää matala-asteista tulehdusta ja jopa parantaa sen. Värikkäät marjat, kurkuma sekä muut luonnolliset antioksidantit, kasvispainotteinen ruokavalio, mahdolliset sopivat ravintolisät ja sekä liikunta voivat estää matala-asteisen tulehduksen syntymistä. Esimerkiksi mustikat ja mustaherukan marjat ovat polyfenolipitoisia, joten ne ovat terveellisiä.

Marianne Rovio