Länsi-Suomen merivartioston toimintavuosi oli jälleen poikkeuksellinen. Kaksi vuotta kestänyt koronapandemia hellitti otettaan alkuvuodesta, mutta Venäjän aloitti laajamittaisen hyökkäyssodan Ukrainassa. Sodan vaikutukset tuntuvat merivartioston toimintaympäristössä, vaikka Suomen rajaturvallisuuteen ei kohdistu välitöntä uhkaa. Merivartiosto kehitti vuoden kuluessa suorituskykyään ja valmiuttaan vastata muuttuneisiin turvallisuusuhkiin niin maalla kuin merellä.

Partioinnilla täydennetään kiinteiden valvontasensoreiden tuottamaa tilannekuvaa. Partioinnin yhteydessä tehdään myös muita Rajavartiolaitokselle säädettyjä valvontatehtäviä. Länsi-Suomen merivartiosto partioi viime vuonna venekalustolla noin 14 000 tuntia ja vartiolaivalla noin 13 000 tuntia. Miehittämättömiä ilma-aluksia lennätettiin partioiden tilannekuvan tukena lähes 400 tuntia. Merellistä valvontaa täydentämässä oli kesän ajan merivartioston käytössä myös Euroopan meriturvallisuusviraston (EMSA) kiinteäsiipinen keskiraskas lennokki. Maa-alueella, esimerkiksi satamien valvontaan, maastoliikenteen valvontaan ja metsästyksen valvontaan liittyen, partioitiin noin 20 000 tuntia. Partioinnin yhteydessä merivartiosto teki tarkastuksia yhteensä noin 14 000.

Koronapandemian kansanterveydelle aiheuttaman uhkan johdosta valtioneuvoston päätöksin toimeenpantu sisärajavalvonta päättyi 31. tammikuuta. Ulkorajaliikenteen maahantulorajoitukset jatkuivat 14. helmikuuta saakka. Erityisesti rajatarkastukset sisärajoilla työllistivät merivartiostoa huomattavasti. Merivartiosto jatkoi virka-apua terveysviranomaisille pandemiantorjuntaan liittyen 30. kesäkuuta saakka. Venäjän kansalaisten maahantuloa Suomen ulkorajalla alettiin Suomen kansainvälisten suhteiden turvaamiseksi rajoittaa Valtioneuvoston päätöksen mukaisesti 30. syyskuuta alkaen. Tällä hetkellä Länsi-Suomen merivartioston toimialueelle ei kohdistu säännöllistä ulkorajaliikennettä.

Länsi-Suomen merivartiostossa tutkittiin viime vuoden aikana 116 epäiltyä rikosta. Laittoman maahantulon järjestämiseen liittyviä esitutkintoja lähetettiin syyttäjälle seitsemän ja samalla nimikkeellä esitutkintoja oli vuodenvaihteessa kesken seitsemän. Maahantulokiellon rikkojia paljastettiin valvonnassa 11. Merkittävin rikostutkinta liittyi laittoman maahantulon järjestämiseen ja siihen liittyvään törkeään ihmiskauppaan sekä törkeään raiskaukseen. Esitutkinta kesti kahdeksan kuukautta ja tuomio asialle luettiin joulukuussa. Tekijä tuomittiin käräjäoikeudessa viiden vuoden ja kuuden kuukauden vankeusrangaistukseen.

Merivartioston tutkimien merellisten rikosten kirjo on laaja. Merivartiosto paljasti valvonnassaan vesiliikennejuopumuksia 43 ja merellisiä ympäristörikoksia havaittiin kuusi. Hallinnollisia öljynpäästömaksuja määrättiin viisi. Vuonna 2019 tapahtunutta Venäjälle liikennöineen, Italian lipun alla purjehtineen matkustaja-aluksen öljypäästöä käsiteltiin merioikeudessa, joka määräsi rangaistukseksi aluksen päällikölle ja konepäällikölle sata päiväsakkoa. Tuomio ei ole lainvoimainen. Aluksen omistavalle varustamolle määrättiin hallinnollinen öljynpäästömaksu: 28064 euroa.

Merellisten pelastustehtävien määrä Länsi-Suomen merivartioston vastuualueella nousi hieman verrattuna edeltävään vuoteen. Länsi-Suomen merivartioston meripelastuskeskus johti 983 meripelastus- ja avustustehtävää, kun vuonna 2021 tehtäviä oli 907.

Kuten aiempinakin vuosina, valtaosa pelastustehtävistä ajoittui kesäkuukausille. Touko-elokuu väliselle ajalle pelastustehtävistä ajoittui noin puolet, joista edelleen noin puolet viikonloppuisin. Yhteistoiminta vapaaehtoisten meripelastajien kanssa niin operatiivisen meripelastustoiminnan kuin harjoitustenkin osalta jatkui erinomaisella tasolla. Vapaaehtoiset meripelastajat suorittivat noin neljänneksen kaikista merivartioston vastuualueen merellisistä pelastus- ja avustustehtävistä.

Merellisiä öljypäästöhavaintoja Länsi-Suomen merivartiosto vastaanotti viime vuonna 33. Valtaosa osoittautui tarkemman selvityksen yhteydessä ympäristölle vaarattomiksi aineiksi, kuten kalaöljyksi. Meripelastuksen ja ympäristövahinkojen torjunnan harjoituksia merivartioston yksiköille kertyi vuoden aikana yli 60. Suurin näistä oli Rauman edustalla syyskuussa järjestetty Kööpenhaminan sopimuksen mukainen kansainvälinen ympäristövahinkojen torjunnan harjoitus.

Merivartiosto lisäsi viime vuonna reservin koulutusta tuntuvasti aiempiin vuosiin verrattuna. Kertausharjoitusvuorokausia kertyi pitkälle toista tuhatta. Kertausharjoitukset ja reservin vapaaehtoiset harjoitukset ovat merivartiostolle hyvä tilaisuus kouluttaa reserviläisten lisäksi myös omaa henkilökuntaa. Harjoitukset pitävät sisällään sekä teoriaopetusta että käytännönläheistä koulutusta ja harjoitteita todellisessa toimintaympäristössä.

Länsi-Suomen merivartioston osallistui toimialueensa paikallispuolustusharjoituksiin (PAPU). Puolustusvoimien toimeenpanemat paikallispuolustusharjoitukset kehittävät paikallisjoukkojen valmiutta alueellisiin taistelu- ja suojaustehtäviin sekä vahvistavat viranomaisten yhteistoimintakykyä häiriötilanteissa. Harjoituksissa yhteensovitetaan viranomaisten tilannekuvaa ja johtamista. Vuosia jatkuneen harjoittelun tuloksena nykyisellään kyetään tehokkaaseen viranomaisten väliseen yhteistoimintaan alueellisen uhkakuvan mukaisesti. Merivartiostosta harjoituksiin osallistui sekä henkilökuntaa että reserviläisiä.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)