Suomen Purjelaivasäätiön Kuunari Helena laskettiin vesille Uudessakaupungissa 8.5.1992. 30-vuotiasta kuunaria juhlitaan perjantaina Turussa.

Kuunari Helenalla on vuosikymmenten mittaan purjehtinut tuhansia eri ikäisiä ja -taustaisia purjehtijoita niin lähivesillä kuin isommilla maailman merillä. Kuunari Helenan kaikille avoimet nuoriso- ja seikkailupurjehdukset on toteutettu vapaaehtoisvoimin jo kolmen vuosikymmenen ajan.

Idea Suomen Purjelaivasäätiön omasta koulutustarkoituksiin soveltuvasta purjelaivasta syntyi jo 1980-luvulla. Varsinainen kuunari Helena -projekti käynnistyi aktiivisten vapaaehtoisten toimesta 1987. Varsinainen rakennus tehtiin Uudenkaupungin telakalla. Viisi vuotta myöhemmin, laman aikana laskettiin vesille varta vasten sail training -purjehdusten toteuttamiseen suunniteltu purjealus, jonka presidentin puoliso Tellervo Koivisto kastoi Helenaksi kummin roolissa. Nykyään Helenan kotisatama on Turussa.

Kuunari Helena on vesillelaskustaan lähtien toteuttanut ainoastaan sail training purjehduksia ja toiminut harjoittelupaikkana niin merikoululaisille kuin merenkulusta ja merellisestä elämästä muuten kiinnostuneille ihmisille.

– Kuunari Helena on monelle mahdollisuus päästä kokemaan aitoja merellisiä seikkailuja ympäri maailmaa, omaan taustaan tai purjehduskokemukseen katsomatta. 30-vuotista taivalta on syytäkin juhlia. Tietysti samalla katsotaan tulevaisuuteen: tavoitteena on, että suurimmat Helenan seikkailut ovat vasta edessäpäin, toteaa Suomen Purjelaivasäätiön toimitusjohtaja Heini Kaasalainen.

Kuunari Helena on auki kenelle tahansa kiinnostuneelle perjantaina 13. toukokuuta kello 16–19. Juhlapäivän kunniaksi sirkusryhmä Artsypelago esittää Itämeriaiheisen liikkuvan katusirkusesityksen kello 18. Lähtö on Suomen Joutsenen edustalta ja esitys päättyy Kuunari Helenalla, joka sijaitsee osoitteen Läntinen Rantakatu 67 kohdalla Aurajoessa.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)