Turun yliopiston bakteeriopin professori Pentti Huovinen on siinä mielessä tyypillinen nimensä kantaja, että monessa yhteydessä hänen lempinimekseen on muotoutunut Pena.

– Se on useimmiten käytetty lempinimi. Minulle Pena-lempinimen käyttö sopii hyvin. Saara-rouvani sen sijaan ei pidä Pena-nimestä. Hänen mielestä se on koiran nimi. Myös Ben on ollut käytössä. Radioamatööriharrastuksessa olen käyttänyt sitä nimeä. Se on kansainvälisesti tuttu ja helppo käyttää myös sähkötyksellä, Huovinen kertoo.

Hän on aina pitänyt nimestään, jota hän kuvailee reiluksi suomalaiseksi nimeksi. Vaikka Pentti-nimen suurin suosio osui 1940-luvulle, jolloin nimi oli pitkään yksi Suomen suosituimmista, vielä Huovisenkin syntyessä 1956 Pentti oli melko suosittu. 1956 Pentin ensimmäiseksi etunimekseen sai 728 lasta.

Pentti on leimallisesti suurten ikäluokkien nimi. Nimen suosion huippu oli 1946, jolloin lähes 1 700 lasta sai Pentin ensimmäiseksi etunimekseen. Sen jälkeen suosio laski 1970-luvun alusta lähtien Pentti onkin ollut ensimmäisenä etunimenä erittäin harvinainen. Myöskään toisena nimenä Penttiä ei kovin paljoa ole ollut.

– Kaimoja on tullut ihan mukavasti vastaan. Ei ole tarvinnut kokea nimen puolesta ihmettelyä. Uskon, että Pentti-nimi tulee pian taas muotiin, Huovinen veikkaa.

Kun Huovisen vanhemmat nimeä lapselle miettivät, myös muut perinteiset suomalaisnimet olivat harkinnassa.

– Äitini kertoi, että vaihtoehtona oli Kalle, isoisäni Kaarlon mukaan. Heikkiäkin mietittiin.

– Pentti-nimi juontuu latinan Benedictus-nimestä. Se tarkoittaa siunattua. Tämä kai oli viime kädessä vanhempieni tekemän valinnan takana. Äidin rakkaista veljistä yhden nimi oli Pentti, mikä lienee vahvistanut valintaa, Huovinen arvelee.

Huovisen perheessä nimipäivänä on muistettu esimerkiksi pienin lahjoin.

– Appiukkoni piti aina nimipäivää tärkeämpänä kuin syntymäpäivää. Nimipäivä muistuttaa kastepäivästä. Lahjat eivät ehkä ole olleet niin tärkeitä nimipäivänä, mutta rouvani antaa aina nimipäiväkortin Pentin päivänä ja lapset muistavat viesteillä, Huovinen sanoo.

Pentin nimipäivä on 21. maaliskuuta.

Ilkka Lappi