Kymmenen vuotta sitten, kaudella 2010–11, Miko Kailiala nousi lupaavana juniorina TPS Salibandyn edustusjoukkueeseen. Kymmenen vuotta, yli 400 runkosarjapistettä ja kaksi maailmanmestaruutta myöhemmin rutinoitunut TPS-kippari on oikea mies pohtimaan suomalaisessa salibandyssa tapahtunutta evoluutiota, joka näkyy tämän päivän F-liigassa monin tavoin.

– Eniten muuttunut asia on varmasti vauhti. Laji on sama kuin kymmenen vuotta sitten, mutta peli on ihan eri, 28-vuotias Kailiala sanoo.

Vauhdin ohella yksilötaito on kasvanut. Kailiala näkee yhtenä keskeisenä syynä sen, että nuorempi pelaajapolvi on harrastanut lajia pienestä pitäen.

– Parikymppiset ovat melkeinpä syntyneet maila kädessä. Jos vertaa jotain (1981 syntynyttä) Juha Kivilehtoa vaikka meidän (2002 syntyneeseen) Waltteri Vesteriseen, niin onhan heidän dna pelaajana ihan erilainen. Nuoret tekevät pallon kanssa asioita, joita vanhemmat pelaajat eivät ikinä tule oppimaan, Kailiala arvioi.

Kailiala itse on vielä sitä ikäpolvea, jonka nuoruudessa salibandyn rinnalla kulki muitakin lajeja. Kailialan ykköslaji lapsena oli jalkapallo.

– Kestävyyteni on varmaan jalkapallon peruja. Yleiseen pallosilmän kehittymiseen jalkapallosta ja muista pallopeleistä on myös ollut hyötyä, Kailiala näkee.

Aikuisiälläkään jalkapallo ei ole jäänyt. Kailiala on pelannut alasarjoissa useana kesänä.

– Ensi kesäksi tosin itselläni ei ole vielä joukkuetta. Voit juttuun laittaa, että pelimies etsii seuraa.

Salibandyn evoluution myötä lajin sääntökirja on jäänyt ajasta jälkeen. Kailiala toivoo, että salibandyn sääntökirjaa päivitettäisiin nopeasti 2020-luvulle.

– Pelaamme peliä melkein kivikautisilla säännöillä, mikä johtaa peleissä välillä erikoisiin tulkintoihin. Sääntökirja vaatisi vahvaa uudistamista. Se on iso työ, mutta se pitäisi tehdä mahdollisimman nopeasti, Kailiala toteaa.

Kuluvan kauden aikana arvostelua sekä sääntöjä että laajemmin salibandya kohtaan on kuulunut lajiväen keskuudessa monesta suunnasta. TPS ”pääsi” arvostelun kohteeksi puolivälieräsarjan jälkeen, kun SPV:n päävalmentaja Tommy Koponen kritisoi TPS:n pelaajia urheiluhengen vastaisesta huutelusta. Myöhemmin verkkolehti Pääkallon haastattelussa Koponen oli huolissaan suomalaisen salibandyn suunnasta ja pelaajien välisen kunnioituksen puutteesta.

Ymmärrettävästi Kailiala ei halua kesken pudotuspelien ruotia puolivälieräsarjaa.

–Keskustelu varmaan jatkuu monella tavalla kauden jälkeen ylipäätään salibandyn ympärillä. Monella taholla on varmaan aika paljon sanottavaa, Kailiala toteaa.

Ilkka Lappi