Keittiötarvikkeita myyvä Heirol Oy perustettiin vuonna 1991 kovimman laman keskelle. Yrityksen perustivat isä ja poika autotallimeiningillä Littoisissa, mutta nyt se on kasvanut 15 henkilöä työllistäväksi yritykseksi. Nimi Heirol tulee perustajiensa Heimo Lehtosen sekä tämän pojan Rolf Moborgin nimien myötä. Heille lama ei ollut este, vaan pikemminkin hyvä mahdollisuus toteuttaa yritystoimintaa.

– Aloitimme yrittämisen syvimmän laman aikana, mitä Suomessa on ikinä ollut. Lama sinänsä oli meille jopa positiivinen asia, niin hassulta kuin se kuulostaakin. Myymme pientä käyttötavaraa, mikä menee kaupaksi myös taantuman aikaan, Moborg pohtii.

Laman aikana moni yritys oli arka kokeilemaan uusia juttuja, mihin taas Heirol pyrki. He ovat halunneet tuoda myyntiin uutuuksia sekä uniikkeja ja kestäviä keittiötarvikkeita. Moborg toteaa, että lama ei aina ole läpeensä huono asia.

– Se toinen etu laman aikaan oli, että muut saman alan yritykset eivät tuoneet uutta tavaraa myyntiin, koska he pelkäsivät lamaa. Me taas toimme juuri uutuuksia markkinoille, niin se oli meille iso valtti ja kuluttajia aina kiinnostaa uusi. Lama oli meille tavallaan avain, että päästiin markkinoille. Kilpailu oli pienempää, ja lisäksi kuluttajat varoivat sekä välttivät isojen asioiden ostamista. Käyttörahaa kuitenkin oli, joten pieniä juttuja haluttiin ostaa, Moborg kertoo.

Tällä hetkellä yritystä vetää Moborg yhdessä italialaissyntyisen vaimonsa Cristinan kanssa

– Isä on jäänyt jo eläkkeelle, mutta perheyrityksessä on mukana vaimoni sekä neljästä perheen lapsesta tytär Alessia.

Perustamisesta lähtien Heirolin liikevaihto kasvoi aina vuoteen 2008 asti.

– Sitten osittain omasta syystä ja osittain markkinoista tuottomme alkoi laskea. Virheemme oli, että lähdimme kuuntelemaan jälleenmyyjiemme toiveita halvasta tavarasta. Meillä on kaksi kivijalkaliikettä sekä verkkokauppa, mutta 85 prosenttia tuotostamme tulee tukkukaupasta. Lähdimme myymään halvempaa tavaraa, mutta emme kehittyneet siinä. Meille taas se laatu on tärkeintä.

Osa Heirolin tukkukaupan asiakkaista meni konkurssiin, kuten Anttila ja Hong Kong.

– Kolme vuotta sitten lähdimme kehittymään uudelleen, kun osa ketjuista meni konkurssiin. Piti miettiä, lopetammeko vai synnymmekö uudestaan, ja nyt ollaan lähdetty etenemään laatu edellä ja vientiä on myös Baltiaan ja Ruotsiin. Olemme päässeet jälleen nousuun ekologisen ja kestävyyden brändillä. Ruotsissa arvostetaan todella paljon laadukasta keittiötavaraa, sanoo Moborg.

Marianne Rovio