Hiiligrillaaja voi valita, ostaako esimerkiksi kahden kilon tai 14 litran hiilipussin. Kun kuluttaja tekee valinnan, johon ei ehkä edes kiinnitä mitään huomiota, hän tulee itse asiassa valinneeksi jotakin aivan muuta. Valitessaan kilot tai litrat kuluttaja päättää, mistä puulajista tehtyjä ja kuinka tiheitä hiiliä hän ostaa.

Litrapussissa on vähemmän tiheitä eli kevyempiä hiiliä kuin kilopussissa. Tiheämpi hiili on yleensä koivua, vähemmän tiheä jotakin muuta lehtipuuta. Koivun tiheys näkyy hiilen muita parempana lämpöarvona ja pidempänä hehkuna. Useita eri grillihiilimerkkejä sopimusvalmistavan sekä omaa merkkiään tuottavan RPK Hiilen yrittäjä Jari Rissanen ei kuitenkaan tuomitse litramitalla myytäviä huonoiksi hiiliksi.

– Olisi aika kova lausunto väittää, että vain koivusta tulee hyviä hiiliä. Kyllä esimerkiksi lepästä tulee aivan hyviä, mutta kevyempiä hiiliä. Leppää vaan on vaikea saada ostettua teollisen valmistuksen vaatimia suuria eriä. Koivua saa helpommin.

Hiilen paremmuuden sijaan pitäisikin puhua hiilien erilaisesta sopivuudesta eri käyttötarkoituksiin. Pidemmän hehkun antava koivuhiili jaksaa grillata paksummankin pihvin kypsäksi, köykäinen haapahiili hehkuttaa makkarat syöntikuntoon ennen hiipumistaan. Toisaalta esimerkiksi kuuman mutta nopean grillauksen vaativa, valmiiksi leikattu naudan kuvepihvikin ehtii mainiosti kypsyä haapahiilillä.

Koivun ja lepän ohella hiiliä poltetaan meillä esimerkiksi haavasta. Puolasta ja Saksasta peräisin olevat tuontihiilet ovat usein poppelia. Kaikista näistä syntyy koivua kevyempi hiili, haavasta kaikkein kevein. Maailmalla hiilet myydään kuitenkin pääasiassa kilohinnoiteltuina. Litrapussit ovat suomalainen, keveistä puulajeistamme johtuva ilmiö.

Painon ja tilavuuden suhdetta voi hahmottaa hiilipussin koon mukaan. Kun kahden koivuhiilikilon pakkaamiseen tarkoitettuun pussiin laitetaan kaksi kiloa koivuhiiliä, se on täysi. Jos samaan pussiin yritetään laittaa kaksi kiloa leppähiiliä, ne eivät mahdu siihen.

– Haapahiiliä ei mahdu painossa mitattuna senkään vertaa. Kevyemmistä puulajeista tehtyjä hiiliä pitäisi joko myydä kilon pusseissa, jotta pussi olisi järkevän kokoinen, tai sitten litroina, kuten tehdäänkin.

Samalla linjalla syntyy tavallisesti kerrallaan hiiltä vain yhdestä puulajista. Erilaisista painoista johtuen muu ei ole automaattilinjalla mahdollista.

– Vaaka huutaisi, että vielä pitää laittaa lisää hiiltä, vaikka pussi olisi jo ääriään myöten täynnä.

Jarno Keskinen