Loimun peli oli heti ensimmäisestä erästä alkaen aivan ilmiliekeissä karsintasarjan viidennessä pelissä. Kerttulan yleisö eli mukana ja tarjosi Loimulle tukea koko pelin ajan. Loimun pelaajat löysivät piilossa olleet tuuletusrepertuaarinsa ja he esittelivät niitä yleisölle varsinkin kolmannessa ja neljännessä erässä.

Ottelun voitto Loimulle 3–1 (25–13, 23–25, 25–18, 25–14). Samalla Loimun historia saa todennäköisesti jatkoa Mestaruusliigassa ensi kaudella, sillä liigakarsinnan voittajalla on oikeus anoa muiden liigaseurojen tapaan liigalisenssiä ensi kaudelle.

Ensimmäinen erä alkoi Lempo-Volleyn pisteellä, mutta sen jälkeen Loimu otti ohjat erässä. Ossi Lehtiö teki näyttävän ässän ja Loimun kuudennen pisteen. 7–3-tilanteessa Lempo otti aikalisän, mutta se ei saanut sysättyä Loimua pois johtopaikalta. Loimun piste-eroa erässä kuvastaa hyvin tilanne 14–4. Eetu Mäki oli jälleen vauhdissa ja hän teki ässäsyötöllä Loimun 16. pisteen. Erä päättyi selvin luvuin Loimulle 25–13.

Toinen erä oli hyvin tiukkaa peliä. Lempo heräsi peliin mukaan. Joukkueet tekivät pisteitä vuoron perään. Erän aikana Loimun Aapeli Koukia paikkailtiin pelin tiimellyksessä tulleesta loukkaantumisesta, mutta Kouki pystyi jatkamaan peliä sen jälkeen. Molemmat joukkueet käyttivät aikalisiä erän aikana. Erän loppua kohden tunteet alkoivat kuumeta asiaan kuuluvasti samalla kun taisteltiin erän päätöspisteistä. Erä kääntyi lopulta Lemmolle 23–25.

Pitkän erätauon jälkeen Loimu tuli hyvällä otteella erään. Eetu Mäki toimi erän alussa pistenikkarina. Joukkueet tekivät pisteitä ja alussa pelattiin tiukkaa peliä. Loimun 14. pisteen teki Jaaro Mattsson ässäsyötöllä ja Lempo otti aikalisän. Aapeli Kouki iski erän Loimulle 25–18. Loimun peli oli liekeissä ja Kerttulan yli 500 katsojaa tarjosivat bensaa liekkeihin kunnon kannustuksella.

Loimu oli löytänyt rentouden ja itseluottamuksen, jotka näkyivät pelissä. Lempo otti aikalisän tilanteessa 5–2. Erässä nähtiin kaksi Aapeli Koukin komeaa ässää peräkkäin. Loimun pelaajilla oli mielikuvitus mukana tuuletuksissa. Vaihdosta kahteen viimeiseen erään kaivatun muutoksen tuonut Hugo Kadi esitteli vaarallista vasenta hyökkäyskättään. Erä ja ottelusarja päättyi Hugo Kadin ässään ja numeroihin 25–14.

Ottelun paras pistemies oli avauskuusikon paikkaa valmentajalta itselleen pyytänyt nuori yleispelaaja Ossi Lehtiö. Hän teki 19 pistettä tehoin +13 ja vastaanotti siinä ohessa 53 prosentin tarkkuudella. Toinen Loimun oma kasvatti Aapeli Kouki tuki hyvin 17 pisteellä lähes pelikunnottomasta hyökkäyskädestään huolimatta. Kahteen viimeiseen erään vaihdosta irti päässyt Kadi ehti tehdä 12 pistettä. Lemmon hakkuri Juho Panu teki 14 pistettä ja yleispelaaja Joe Itänen yhden vähemmän. Joukkueiden parhaiksi pelaajiksi valittiin Loimulta Kadi ja Lemmolta jälleen hyvän sarjan pelannut passari Teemu Nyström.

– Iso pettymys päällimmäisenä. Ei pysty vielä kunnon analyysiin. Kaksi isoa tavoitetta 1-sarjan voitto ja kauden viimeisen pelin voitto. Onnittelut Loimulle. Ei pystytty ryöstöön Kerttulassa. Avaus erä meni meitä täysin ohi. Me pystyimme nousemaan toiseen erään. Kaikissa kolmessa pelissä vastaanottopeli ja hyökkäyspeli- oli liian ailahtelevaa. Nuori porukka meillä on. Koko sarjan oli A-poikia mukana, joilla oh hieno tulevaisuus edessä. En ole vielä miettinyt tulevaisuutta, sanoi Lempo-Volley Tuomas Alatalo.

– Viime pelissä olo oli jo epätoivoinen, mutta treeneissä oli taas hyvännäköistä tekemistä. Tänään pelattiin logolle ja se onnistui. Koko kausi ollut samanlaista, että usko menee herkästi pelissä kun ollaan tasoissa tai takana. Eikä joukkueesta löydy nostajaa. Tänään nostan esiin yleispelaajat. Onneksi päädyin näihin pelaajiin. Ossille kiitos pelistä. Hugolla oli kovat pelihalut ja Veeti oli vähän vaikeuksissa. Onneksi Hugo paikkasi hienosti tänään, totesi Loimun Kai Stenius.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)