Lapsiperheen arki voi olla toisinaan raskasta. Mannerheimin lastensuojeluliiton perhekummit tukevat vanhempien jaksamista ja tarjoavat juttuseuraa. MLL kouluttaa ja ohjaa vapaaehtoisia perhekummeja monella eri paikkakunnalla eri puolilla Suomea.

Sirkka Mäkinen on toiminut MLL:n Varsinais-Suomen piirin perhekummina jo kahdeksan vuoden ajan. Eläkkeelle jäätyään hän halusi käyttää aikaansa vapaaehtoistyöhön.

– Vapaaehtoistyö antaa elämälle sisältöä. Minusta on yhteiskunnallisesti iso asia, että ihmiset käyttävät aikaansa toisten hyväksi.

Perhekummin ja lapsiperheen vanhemman välinen tukisuhde kestää yleensä vuoden, tarvittaessa pidempäänkin. Mäkinen tapaa perheen viikon tai kahden välein sen mukaan, miten osapuolille sopii.

– Emme ole ammattilaisia, vaan lähimmäisiä. Perhekummi voi vahvistaa vanhemman vahvuuksia ja tunnetta siitä, että hän pärjää, Mäkinen kertoo.

Perhe voi tarvita apua monesta eri syystä. Kaikilla ei ole sukulaisista ja ystävistä koostuvaa turvaverkkoa. Jaksaminen on usein koetuksella myös silloin, jos perheessä on vain yksi vanhempi.

– Kaikilla perheillä ei ole isovanhempia. Joskus olen äidille oman äidin sijainen, varamummi. Jos äiti on yksin kotona lasten kanssa, hän saattaa kaivata toisen aikuisen seuraa. Monet asiat sujuvat helpommin, kun paikalla on kaksi aikuista.

Mäkinen osallistuu perheiden tavallisiin, arkisiin puuhiin. Perhekummi tukee perhettä, mutta hän ei ole lasten- tai kodinhoitaja.

– Ulkoilemme yhdessä lasten kanssa, käymme kirjastossa, uimassa ja ruokakaupassa. Joskus luen lapsille kirjaa tai leikin heidän kanssaan sillä välin, kun äiti tekee ruokaa tai siivoaa. Vanhempi on kuitenkin aina paikalla.

Kahdeksan vuoden aikana Mäkinen on ollut kummina monelle perheelle. Vuodessa perheeseen ehtii kiintyä ja kummisuhteen päättyessä tulee ikävä. Toisaalta eroon osaa varautua, kun alusta asti tietää tukisuhteen olevan määräaikainen.

– Vuosi on yleensä sopiva aika kummisuhteelle. Siinä ajassa tilanteet muuttuvat, lapset kasvavat ja perheen jaksamista on ehditty rakentaa, Mäkinen pohtii.

Hän suosittelee perhekummina toimimista kaikille, jotka viihtyvät ihmisten seurassa ja kaipaavat tekemistä.

– Perhekummina olo on ollut valtavan antoisaa. Tästä saa tekemistä ja hyvää mieltä. Ihmiset ovat yleensä ihania kun heihin tutustuu.

Perhekummitoiminnasta kiinnostuneet voivat olla yhteydessä MLL:n Varsinais-Suomen piirin vapaaehtoistoiminnan vastaava Katja Tammiseen 044 535 5160 tai katja.tamminen@mll.fi.

Merja Kajala