Puropellon koulussa työskentelevä Petri Niemi valittiin helmikuussa vuoden opinto-ohjaajaksi. Niemi sai valintaraadilta kiitosta muun muassa TET-harjoittelun kehittämisestä yhdessä Turun alueen yritysten kanssa. Hän on ollut mukana Turun kaupungin verkkosivuilla sijaitsevan yritysverkosto TET-torin luomisessa.

– Yrittäjät ottavat turkulaiset nuoret vastaan oikein hyvin ja suhtautuvat myötämielisesti yhteistyöhön koulujen kanssa, Niemi sanoo.

Tällä hetkellä Niemi työskentelee opintovapaalla ja selvittää yläkoululaisten urapohdintaan liittyviä eroja. Yläkoulussa urapohdinta alkaa käytännössä nollasta verrattuna lukioon, ammattikouluun tai korkeakoulutukseen. Niemi ottaa haasteet kiinnostuneena vastaan.

– Opon työssä miellytti se, että pystyin keskittymään yhteen asiantuntijuuden osa-alueeseen helpommin kuin luokanopettajana. Tai niin ainakin kuvittelun alussa, sillä onhan oponkin työssä aika monta suuntaa. En ole juuri kauas luokanopettajan alkuperästä päässyt.

Niemi haluaisi kiinnittää opinto-ohjaamisessa enemmän huomiota oppilaan toimijuuteen. Toimijuudella hän tarkoittaa sitä, että oppilas ottaa urapohdinnassa ohjat vastuullisesti omiin käsiinsä. Jos opinto-ohjaaminen on lähinnä henkilökohtaista neuvontaa opon ja oppilaan välillä, voi vahingossa käydä niin, että päätös uravalinnasta siirtyy enemmän opon kuin oppilaan harteille.

Miten opinto-ohjaamista sitten voisi kehittää? Niemen mukaan muun muassa pienryhmäohjaus, vertaistuki ja parityöskentely ovat hyviä työkaluja, joiden avulla urapohdinta siirtyy vähitellen oppilaan omalle vastuulle. Osittain juuri ryhmäohjauksen hyväksi tehdystä työstä Suomen opinto-ohjaajat ry halusi myöntää Vuoden opo -palkinnon Niemelle.

– Asetelmalla on oikeasti älyttömän paljon merkitystä, eli millaisia mekanismeja oppitunneilla käytetään.

Niemen tutkimuksen aineistossa yli puolet yläkoulun oppilaista ilmoitti, että he suhtautuisivat oppilaanohjaukseen koulussa vakavammin, jos sitä arvosteltaisiin numeroilla. Tällä hetkellä oppilaan ohjaaminen on oppiaine, jolle ei ole määritelty hyvän osaamisen kriteereitä. Siksi on myös hankalaa määritellä, millaista oikeastaan on hyvä opinto-ohjaus.

– Urapohdinta on kuitenkin ihan samalla tavalla jäsennettävänä oleva taito kuin esimerkiksi liikunta tai musiikki. Ihan samalla tavalla oppilaanohjausessa pystytään sanomaan, että nämä taidot oppilaalla pitäisi olla, jotta pystyy tekemään hyvän jatkokoulutuspäätöksen.