Takavuosina, kun Suomi oli vielä pärjäsi juoksun kestävyysmatkoilla, television urheiluselostajat puhuivat tasaisen vauhdin taulukosta. Tasaista vauhtia juostiin vain harvoin, sillä ainakin lopussa mentiin lujaa. Käsite oli silti varsin havainnollinen.

Tasaisen vauhdin taulukko soveltuu myös kaupungin taloudenpidon arvioinnin välineeksi. Tilinpäätöksen yllättävä tulosparannus herätti hämmennystä valtuustossa. Ennusteen muuttamista soimattiin, eikä kaikille ollut täysin selvää mitä muutoksesta seuraa. Onko rahaa siis enemmän käytössä? Voidaanko nuukailu lopettaa?

Ei valitettavasti voida. Pelivaraa tuli lisää, mutta mietittäväksi jää, missä kohdassa sitä halutaan käyttää. Viime kädessä siitä päättää valtuusto.

Kaupunginjohtaja Aleksi Randell esittää nyt, että kuluvan vuoden budjettia muutetaan – kiristävästi. Se kuulostaa järjenvastaiselta. Mikä on esityksen logiikka?

Tämän vuoden budjetti lyötiin lukkoon viime vuonna. Kuten tilinpäätös kertoo, luvut perustuvat väärille oletuksille. Menot kasvoivat viime vuonna vain 1,2 prosenttia. Ellei budjettia nyt kiristetä, ”löysät” käytetään tänä vuonna pois. Iso organisaatio nielee miljoonat ilman, että kukaan sitä missään edes huomaa. Kiristys ei siis tarkoita, että palveluja leikattaisiin tai huononnettaisiin lisää. Se tarkoittaa, että pyrkimyksenä olisi selvitä samalla menokasvulla kuin viime vuonnakin.

Ilman kiristystä tahti kiihtyy tänä vuonna, mutta ensi vuonna menoja on leikattava rajusti, koska valtionosuuksien leikkaus kurittaa eniten silloin. Randell siirtäisi ”ylimääräiset” tästä vuodesta ensi vuoteen pehmentämään leikkausten rajuutta.

Randell ehdottaa tasaisemman vauhdin taulukkoa. Juoksijan kunto kestää paremmin ilman kiihdytyksiä ja jarrutuksia. Palvelujen järjestäminen on helpompaa ennakoitavassa ympäristössä, jossa muutokset eivät ole liian suuria.

Valtuutetut protestoivat maanantain seminaarissa myös sitä, ettei muutoksesta ehditty juurikaan keskustella. Keskustelua olisi totta vie kaivattu.