Viime vuosina nuoria bluesmuusikoita on putkahdellut esiin niin Suomessa kuin muuallakin Euroopassa. Ahkerasti Keski-Euroopassa kiertänyt bluesmuusikko Erja Lyytinen on myös huomannut nuorten esiinmarssin muun muassa Saksassa ja Brittein saarilla.

Lyytinen ei ole enää mikään märkäkorva muusikkona. Debyyttilevyn julkaisusta on vierähtänyt jo yli kymmenen vuotta ja maailmallakin hän on ehtinyt kiertää aktiivisesti lähes kymmenen vuotta. Sinä aikana Lyytinen on kerännyt aktiivisen fanikunnan varsinkin Keski-Euroopassa.

– Blues-fanit ovat varsin intohimoisia. He äänittävät ahkerasti keikoistani bootleg-äänityksiä ja heillä on monasti keikkojen jälkeen kehystettyjä valokuvia, joihin haluavat nimikirjoituksen. Jotkut nuoren polven muusikot ovat myös tulleet kertomaan, että olen inspiroinut heitä. On hienoa, jos olen ollut jonkinlaisena esikuvalle nuoremmalle polvelle, Lyytinen kuvailee.

Pari viikkoa sitten julkaistulla The Sky Is Crying -levyllään Lyytinen tekee kunniaa yhdelle omista esikuvistaan, kun hän versioi blueslegenda Elmore Jamesin lauluja.

– Dust My Broom on ollut vuosia livesettini kulmakiviä. Liveversion levyttämisen perään on kyselty, mutta se ei ole oikein sopinut millekään levylle. Nyt oli sopiva aika tehdä kunnon tribuuttilevy isommassa mittakaavassa, Lyytinen taustoittaa.

Nimenomaan slide-kitaroinnistaan tunnetun Elmore Jamesin versiointi oli luonteva valinta, vaikka Lyytisen bluesiin viettelivät aikanaan Jamesin ohella muun muassa Koko Taylor, Bonnie Raitt ja monet muut blueslegendat. Jamesin tavoin myös Lyytinen on tullut tunnetuksi slidestaan.

Miehen katalogista ei myöskään ollut vaikeuksia valita versioitavia kappaleita. Ilmeisten klassikoiden rinnalle levylle päätyi vähemmän tunnettuja Jamesin biisejä.

– Valitsin levylle sellaisia kappaleita, joista itse syystä tai toisesta tykkään. Osa tuli mukaan juuri sliden keskeisen roolin vuoksi, osassa taas oli vaan niin hyvä tarina, Lyytinen kertoo.

Uusi levy vie Lyytistä ahkerasti tänä vuonna ympäri maailmaa. Huhtikuun loppuun jatkuvan Suomen kiertueen jälkeen hän jatkaa Ruotsiin. Kesällä vuorossa on Pohjois-Amerikan estradit ja myöhemmin syksyllä tarkoitus on kiertää Keski-Euroopassa.

Uusi levy oli Lyytiselle parin moniulotteisemman levyn jälkeen paluu bluesiin. Tämä näkyy myös tulevien keikkojen rakenteessa.

– Tämä on luonteeltaan selvästi blues-kiertue. Jonkin verran tietenkin keikoilla kuullaan muutakin, mutta Elmore James ja omat blues-biisini ovat pääosassa. Soitamme bändini kanssa sellaisen rouhean blues-kiertueen, Lyytinen toteaa.

Erja Lyytinen Sigyn-salissa 29. maaliskuuta.