Kuinka hellyttävältä lihava kissa näyttääkään. Tekee mieli ottaa syliin ja halia. YouTube on täynnä hauskoja videoita missä lihava kissa vain makaa vatsansa päällä, tyytyväisenä olotilaansa. Mutta onko todellisuus todella sitä? Onko kissa tyytyväinen?

– Ylipainoiset lemmikkieläimet ovat selkeästi väsyneempiä ja lihavuus vaikeuttaa niiden luontaista toimintaa. Jos kissa ei pysty nuolemaan itseään puhtaaksi esimerkiksi hiekkalaatikolla käynnin jälkeen, iho altistuu tulehduksille. Ylipainoinen lemmikki on muutenkin herkempi sairastumaan esimerkiksi diabetekseen, rasvamaksaan tai sydänsairauksiin, kertoo Turun Eläinsairaalan eläinlääkäri Tiina Korte-Mattila.

Lemmikkieläinten lihavuus on selkeästi yleistynyt viimeisen 10 vuoden aikana ja varsinkin sairaalloisesti lihavien kissojen ja koirien määrä on lisääntynyt.

Lemmikkien lihavuus johtuu yleensä siitä, että niitä inhimillistetään. Eläintä kohdellaan ihmisen tapaan. Heille syötetään herkkupaloja ja liian energiapitoista ruokaa. Unohdetaan, että ne ovat koiria ja kissoja.

– Helpoin tapa testata koiran tai kissan normaalipainoisuus, on kokeilla löytyykö kylkiluita. Jos kylkiluut pystyy ikään kuin laskemaan, on eläin normaalipainoinen. Toinen tapa on löytää selkäranka, mutta selkärangan nikamia ei tarvitse pystyä laskemaan. Jos ylimääräistä rasvaa on kertynyt, tuntuu se koirilla pehmeänä patjana kylkiluiden päällä, Korte-Mattila neuvoo.

Lihavuuden hoidossa on tärkeää sitouttaa koko perhe mukaan projektiin. Näin jokainen perheenjäsen on tietoinen dieetistä ja yhteisestä sopimuksesta ylimääräisiä herkkuja ei tule annettua.

– Käymme omistajan kanssa läpi ruokavaihtoehtoja joista sitten valitaan lemmikille sopiva. On myös olemassa erilaisia kaupallisia eläinten ruokasarjoja joista löytyy dieettivalmisteita. Ne sisältävät selkeät ohjeet siitä kuinka paljon ravintoa annetaan. Kotona ei siten tarvitse miettiä tuleeko annettua riittävästi vitamiineja, rasvaa ja kivennäisaineita.

Lihavuuden ehkäisyssä on tärkeää pitää eläin jo pennusta lähtien hoikkana ja suu hyvässä kunnossa. Näin saa itselleen pitkäikäisen lemmikin.

– Ei lihava koira elämästään nauti kuin ei kovin lihava ihminenkään. Koiralla ei ole johdonmukaista ajattelua kuten ihmisellä, joten se vain tuntee pahaa oloa ymmärtämättä mistä se johtuu. Kannattaa myös muistaa ettei koskaan ole liian myöhäistä aloittaa muutos. Koirien ja kissojen laihtuminen tapahtuu hitaasti, mutta jo muutama sata grammaa kuukaudessa on jo todella hyvä saavutus, Korte-Mattila kannustaa.