SEY Suomen eläinsuojelu kannustaa kohtelemaan kaikkia eläimiä kunnioituksella. Myös hyönteiset ja hämähäkit ovat tuntevia eläimiä, eikä niille tule aiheuttaa tarpeettomasti haittaa tai kärsimystä. Sunnuntaina alkavan Eläinten viikon teemana ovat hyönteiset ja hämähäkit.

Hyönteisten ja hämähäkkien tuntoisuudesta on saatu tutkimusnäyttöä viimeisen noin kymmenen vuoden aikana, ja tutkijoiden valtavirta pitää realistisena, että hyönteiset ovat tuntevia olentoja.

Kivuntuntemus on hyönteisillä ja hämähäkeillä hyvin todennäköinen, eikä sellaista hyönteislajia, joka ei osoittaisi minkäänlaisia merkkejä kivun tuntemisesta, ole löydetty. Joidenkin hyönteisten on havaittu esimerkiksi myös leikkivän, pelkäävän ja oppivan asioita muilta hyönteisiltä.

– On aivan realistista olettaa, että hyönteisillä ja hämähäkeillä on jonkinlainen tietoisuus ja kykyä tuntea kipua. Tavoitteenamme on lisätä ihmisten tietoisuutta asiasta ja opettaa kaiken elämän kunnioittamista, sanoo SEY:n kampanjavastaava Pi Mäkilä tiedotteessa.

– SEY:n mielestä kaikkien eläinten kohdalla tulee noudattaa varovaisuusperiaatetta: jos tuntoisuus on realistinen mahdollisuus, ihmisen tulee välttää kärsimyksen aiheuttamista eläimelle, Mäkilä sanoo.

Hyönteisiä on enemmän kuin mitään muita eläinlajeja maapallolla. Ihmiset kohtaavat niitä kaikkialla, ja ne ovat myös eläimiä, joihin ihmiset ovat lapsesta saakka läheisesti kosketuksissa.

Samalla ihmiset ovat hyönteisiä ja hämähäkkejä kohtaan valta-asemassa: voimme helposti tai lähes huomaamatta tulla vaikuttaneeksi niiden elämään peruuttamattomalla tavalla.

– Pihalla, koulumatkalla ja kotona hyönteiset ja hämähäkit ovat usein ensimmäisiä eläimiä, joiden kohtelusta lapsi tekee itsenäisiä ratkaisuja. Juuri näissä kohtaamisissa opitaan, kohdellaanko toista elävää olentoa uteliaisuudella ja varovaisuudella vai välinpitämättömästi tai julmasti, sanoo Mäkilä.

Monet tuntevat myös pelkoa ja inhoa hyönteisiä ja hämähäkkejä kohtaan. Vaikeisiin tunteisiin voi kuitenkin vaikuttaa tiedon avulla. Kun lapsi oppii, miten eläin elää ja mistä sen käyttäytyminen johtuu, pelko voi muuttua kiinnostukseksi.

– Eläinten viikon ydinviesti on, että jokainen eläin on tärkeä, eivät vain söpöt ja tutut eläimet. Kun lapsi oppii arvostamaan eläinyksilöä, vaikka se olisi kuinka pieni ja vieras, myötätuntoa voi helpommin tuntea myös muita eläimiä ja ihmisiä kohtaan, Mäkilä sanoo.

Eläinten viikko on vuosittain 4.–10. lokakuuta vietettävä teemaviikko, jonka ensimmäinen päivä on kansainvälinen Eläinten päivä. Suomessa Eläinten viikkoa on vietetty SEYn aloitteesta jo vuodesta 1959 lähtien.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)