Hepatiitti C:n eliminaatiotyötä vahvistetaan valtakunnallisella hankekokonaisuudella, jonka alueellisia hankkeita toteutetaan 18 hyvinvointialueella. Maailman hepatiittipäivän tämänvuotinen teema korostaa hepatiitin ehkäisyn, testauksen ja hoidon esteiden purkamista. Suomessa tämä tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että testaus ja hoito tuodaan osaksi niitä palveluja, joissa tavoitetaan hepatiitti C-tartunnan riskissä olevia henkilöitä.

Suomi on sitoutunut Maailman terveysjärjestö WHO:n tavoitteeseen eliminoida hepatiitti C kansanterveydellisenä uhkana vuoteen 2030 mennessä. Tavoitetta edistetään valtakunnallisella hepatiitti C:n eliminaation hankekokonaisuudella, jonka avulla ehkäistään uusia tartuntoja, edistetään infektioiden varhaista toteamista ja varmistetaan hoidon saatavuus kaikille sitä tarvitseville.

Hepatiitti C:n tartunnat liittyvät Suomessa pääasiassa huumeiden pistokäyttöön. Suomessa arvioidaan olevan noin 28 000 pistämällä huumeita käyttävää henkilöä, joista arviolta 20–30 prosentilla on aktiivinen hepatiitti C -infektio.

Hankekokonaisuuden alueellisissa hankkeissa testaus ja hoito tuodaan osaksi palveluja, joissa pistämällä huumeita käyttävät henkilöt asioivat, esimerkiksi terveysneuvontapisteisiin, päihdepalveluihin, asumispalveluyksiköihin sekä liikkuviin ja jalkautuviin palveluihin.

Sormenpääverestä tehtävä aktiivisen hepatiitti C -infektion osoittava vieritesti on keskeinen keino madaltaa hoitoon pääsyn esteitä. Sen avulla aktiivinen infektio voidaan todeta ja hoito voidaan käynnistää samassa palvelussa, jossa henkilö muutenkin asioi. Tämä lisää merkittävästi testauksen ja hoidon saavutettavuutta sekä vähentää riskiä jäädä hoitopolun ulkopuolelle tai pudota siltä.

Nykyisillä kerran päivässä otettavilla 8–12 viikon tablettihoidoilla lähes kaikki hepatiitti C -infektiot voidaan parantaa.

Hepatiitti C -eliminaatiotyössä testataan hepatiitti C:n lisäksi myös HIV ja hepatiitti B sekä tarjotaan hepatiitti A- ja B-rokotuksia. Toimintamalli vahvistaa samalla laajemmin tartuntatautien torjuntaa.

Työ perustuu pitkäjänteiseen yhteistyöhön ja luottamuksen rakentamiseen pistämällä huumeita käyttävien henkilöiden kanssa. Samalla se tukee myös huumehaittojen ehkäisyä parantamalla palvelujen saavutettavuutta ja tavoittamalla henkilöitä, jotka ovat aiemmin voineet jäädä palvelujen ulkopuolelle.

Suomessa on käytössä hepatiitti C -vieritestaus, tehokkaat lääkehoidot sekä hyvinvointialueille rakennetut toimintamallit. Näiden avulla testauksen ja hoidon saavutettavuus on parantunut erityisesti pistämällä huumeita käyttävien keskuudessa.

Eliminaatiotyön vaikutukset vahvistuvat ajan myötä. Jokainen hoidettu hepatiitti C -infektio ehkäisee uusia tartuntoja ja vie Suomea lähemmäs WHO:n vuoden 2030 tavoitetta.

Suomella on realistinen mahdollisuus eliminoida hepatiitti C kansanterveydellisenä uhkana, mutta tavoitteen saavuttaminen edellyttää edelleen pitkäjänteistä ja määrätietoista työtä. Työn tuloksena hyvinvointialueille rakentuu pysyviä toimintamalleja, jotka vahvistavat tartuntatautien torjuntaa myös tulevaisuudessa.

Maailman hepatiittipäivää vietetään vuosittain 28. heinäkuuta.

Aamuset-kaupunkimedia (AKM)