TPS ja FBC Turku lähtevät mielenkiintoisista asetelmista syyskuun puolivälissä alkavaan miesten F-liigakauteen. Toissakauden mestarin TPS:n kausi päättyi viime kaudella jo puolivälierissä. Palloseura rakentaa uuden tulemisen pohjia pidemmällä aikavälillä, mutta riittääkö keskikastissa pelaaminen turkulaisyleisölle?

FBC puolestaan on jäänyt kahtena viime kautena runkosarjan viimeiseksi ja säilyttänyt paikkansa korkeimmalla sarjatasolla karsintojen kautta. Löytääkö FBC Turku keinot kiivetä F-liigan jumbopaikalta?

Palloseuran penkin takana on tapahtunut merkittävä muutos, kun Santeri Raatarila palasi TPS:n päävalmentajaksi. Raatarila toimi päävalmentajana myös mestaruuskeväänä 2023. Tosin pitkäkestoisempi rakentaminen ei tältä osin ole suunnitelmissa, sillä TPS ilmoitti jo Raatarilan sopimuksen julkistaessaan, ettei mies jatka Palloseuran peräsimessä alkavan kauden jälkeen. Raatarila siis jatkaa viime vuonna aloitettua pelillistä muutosprosessia, mutta on selkeä välivaiheen valmentaja.

Myös pelaajisto on välivaiheessa. Joukkueen sisältä kuullut viestit puhuvat, totta kai, halusta ja kyvystä menestyä, mutta suurimpien mestarisuosikkien joukkoon TPS ei alkavalla F-liigakaudella lukeudu.

Pelaajistossa Palloseurassa on tapahtunut muutoksia varsin vähän. Valtaosa viime kauden joukkueesta jatkaa. Uusina pelaajina Palloseuraan on tullut Jasper Juuti, Jesper Hakola, Joona Karjula, Jaakko Rannanjärvi sekä omia junioreita. Muuten joukkueessa jatkaa jo viime kaudelta tuttuja nimiä. Yksi iso palanen oli kaiken kokeneen Lauri Stenforsin toukokuussa julkistettu jatkosopimus.

FBC Turun pitkä taival kohti F-liigaa huipentui nousuun keväällä 2022. Ensimmäisten kausien aikana BeeCeeltä ei ole luonnollisesti sarjan kärjen haastamista odottaakaan, mutta sekä ensimmäisellä liigakaudella että viime kaudella kävi jo syksyn aikana selväksi, että joukkueen realistinen tähtäin on ainoastaan valmistautua karsintoihin ja säilyttää sarjapaikka.

Tosin viime kaudella monissa peleissä oli jo viitteitä paremmasta. FBC oli pitkät pätkät otteluissa mukana, ja jopa kuskin paikalla, mutta otteluiden sisällä synkeämmät jaksot maksoivat runsaasti pisteitä. Onkin kiinnostavaa nähdä, millaisia pelillisiä jippoja uusi päävalmentaja Ville Into on joukkueeseen tuonut.

Materiaalinsa puolesta FBC ei alkavallakaan kaudella haasta sarjan kärkeä, eikä välttämättä keskikastiakaan. Kilpailuetua joukkue on etsinyt muun muassa harjoittelusta. Tänä syksynä joukkueen pitäisikin ainakin teoriassa olla aiempaa paremmassa iskussa.

Salibandykausi alkaa FBC:n osalta 14. syyskuuta vierasottelulla Nurmon Jymyä vastaan. Todellinen turkulaisen herkkupala koittaa seuraavana päivänä, kun TPS aloittaa kautensa suoraan paikallisderbyllä.

Ilkka Lappi