– Eihän minusta pitänyt tulla Teemua ollenkaan. Vanhempani eivät oikeastaan keskustelleet nimestäni ollenkaan. Ristiäisiin asti minusta oli tulossa Juppe Julius, se oli äitini mielipide. Ristiäisissä isäni sitten oli sanonut, että minusta tulee Teemu Olavi ja äiti oli siihen myöntynyt, kertoo Teemu Packalen.

Toisessa todellisuudessa maailman vapaaotteluhäkeissä olisi siis saatettu nähdä Juppe. Packalen on kuitenkin tyytyväinen, että hänestä tuli Teemu.

– Olavi on kulkenut isäni suvussa monen sukupolven ajan toisena nimenä, mutta siitä minulla ei ole mitään tietoa, mistä Teemu tuli. Teemu on kuitenkin aina tuntunut omalta nimeltäni, hän sanoo.

Packalen syntyi 1987. Hänen nuoruudessaan yksi iso esikuva oli myös kaima.

– Teemu Selänne oli idoli, jota katsoin ylöspäin. Mutta en tiedä, kuinka paljon kaima vaikutti siihen, että halusin olla omassa lajissani mahdollisimman hyvä.

Teemu oli suhteellisen suosittu nimi 1970-luvun alulta aina 2000-luvun alkuun. Kun Packalen syntyi, reilut 600 lasta sai kutsumanimekseen Teemun. Varsinkin 1990-luvun alussa Teemu oli yksi yleisimmistä poikien kutsumanimistä. Siihen nähden Packalenin elämässä on ollut varsin vähän kaimoja.

– En muista koulusta tai muualta juuri ketään muuta Teemua. Omissa kaveriporukoissani olen aina ollut ainoa Teemu. Olen tottunut siihen, että kun joku sanoo Teemu, hän tarkoittaa minua.

Koko ikänsä urheillut Packalen on myös tottunut lempinimiin, vaikka mieluisin kutsumanimi onkin Teemu.

– Pacu tuli aika varhaisessa vaiheessa. Äiti on kutsunut Temppuraksi. Nykyään (Packalenin puoliso Eevi Teittinen) Eevi kutsuu minua toisinaan Timoksi. Se tulee siitä, kun Starbucksissa mukiin nimekseni kirjoitettiin Timo.

Nimipäiväänsä Packalen ei ole koskaan varsinaisesti juhlinut.

– Minulla on syntymäpäivä 22. toukokuuta. Nimipäivä on aina vähän jäänyt sen jalkoihin. En muutenkaan juhli merkkipäiviä. Eevi muistaa nimipäivänikin, koska hän haluaa juhlia kaikkia merkkipäiviä. Myös mummini muistaa nimipäiväni.

Teemun nimipäivä on 1. kesäkuuta.

Ilkka Lappi